Cameron Highlands
Cameron Highlands is een schitterend mooi hoogland. Vanwege de hoge ligging is het er koeler dan in de rest van Maleisië. Geniet van wandelingen, typisch Engelse scones en prachtige uitzichten over theeplantages.
-
-
Perhentian
Perhentian bestaat uit een groot en een kleiner eiland. Beide bountyeilanden bieden een fantastische duik- en snorkelfaciliteiten. Er heerst een relaxte sfeer en er zijn leuke resorts, gezellige restaurants en diverse duikscholen.
-
Langkawi
Langkawi is een populaire bestemming en heeft diverse bezienswaardigheden, prachtige jungles en mooie stranden. Er is accommodatie voor elk type reiziger; variërend van basic guesthouses tot luxe 5-sterren resorts.
-
Taman Negara
Taman Negara is een van 's werelds oudste primaire regenwouden en is een populaire bestemming voor ecotoerisme. Het nationale park is gemakkelijk bereikbaar vanaf Kuala Lumpur en biedt een perfecte jungle-experience.
-
Lake Kenyir
Lake Kenyir is een schitterend merenstelsel dat nog nauwelijks door toeristen ontdekt is. Je hebt er honderden kleine eilanden, prachtige watervallen en mysterieuze grotten. Vanaf een bootje kun je wilde dieren en vogelsoorten spotten.
Geschiedenis van Penang
Het eiland Penang ligt in de straat van Malacca en was in het verre verleden een belangrijke handelsroute voor Europa, het Midden-Oosten, India en China. Hierin ligt tevens de oorsprong van de huidige multiculturele inslag van het eiland, de reizigers brachten allemaal hun eigen gebruiken en cultuur mee naar Penang. De moesson is de hoofdreden waarom veel handelaren Penang (en in mindere mate Langkawi) voor een lange periode op hun vaarroute aandeden. Men kon pas weer uitvaren, wanneer de winden weer gunstig waren. De straat van Malacca ligt precies op de scheidingslijn tussen twee moessonperiodes.
Voordat Penang een eigen bestuur kreeg, viel het eiland binnen de staat Kedah. Deze staat was een belangrijk Indiaas centrum van invloed en handel. In oude teksten komt Kedah terug als het gebied met de eerste Maleisische vestigingsplaatsen. Ook later zou Kedah nog een belangrijke rol spelen in de geschiedenis van Maleisie.
De naam van het eiland kwam het eerst in de 17e eeuw in beeld op een kaart van een Chinese admiraal, Cheng Ho. Hij had het eiland de naam Ping-Lang-Seu gegeven. Later is dit Penang worden, dat in de Maleisische taal betelnoot of Arekannoot betekent.
Oorsprong van de bevolkingsgroepen op Penang
De Indiase handelaren kwamen (waarschijnlijk) al voor de 1e eeuw naar het Maleisische schiereiland. Men kwam toen vooral voor handelswaren als kruiden, specerijen en goud. De Indiërs namen hun eigen religie en culturen mee, zo werden het Boeddhisme en Hindoeïsme geïntroduceerd in Penang.
Rond de 9e eeuw zette islamitische handelaren uit India en het Midden-Oosten voet aan wal in Penang en in de rest van het Maleisische schiereiland. Ook zij kwamen vooral voor de handel naar Zuidoost-Azië. In tegenstelling tot de Indiërs (Boeddhistische en Hindoeïstische) en Chinezen, spendeerden de moslims naast de handel ook veel energie in het verspreiden van het islamitische geloof. De islam breidde zich dan ook snel uit in dit gebied.
Rond de 15e eeuw werd Penang ontdekt door de Chinese handelaren. Onder leiding van admiraal Cheng Ho werd China een belangrijke handelspartner in Penang. De Chinezen waren vooral geïnteresseerd in goederen en materialen. In ruil hiervoor brachten de Chinezen hun eigen goederen en technieken naar Penang en de rest van het Maleisische schiereiland.
Rond de 14e eeuw kwamen er mondjesmaat Europese handelaren op Penang terecht. De eerste handelaren waren van Portugese afkomst. De Portugezen waren zo slim om hun kaarten geheim te houden, en hadden hierdoor een monopolie in Zuidoost-Azië. Ruim 200 jaar later (1595) kwamen de Nederlanders (VOC) ook aan in Zuidoost-Azië, niet lang daarna arriveerden de Engelsen. In 1786 kreeg de Engelsman Francis Light de sultan van Kedah zover om Penang over te dragen aan de Britse Oost-Indische Compagnie.
Francis Light stichtte niet lang nadat Penang onder Engels bestuur kwam te staan de hoofdstad Georgetown, genoemd naar de Engelse koning George IV. Volgens de teksten op schrift had Light de volgende oplossing bedacht om het gebied snel toegankelijk te maken (Penang was toen nog één dichte jungle). Om de werkers gemotiveerd aan de slag te krijgen, vuurde hij met een kanon een schot met zilveren munten de jungle in. Binnen een korte tijd was de jungle vrijgemaakt om te starten met de bouw van de stad Georgetown.
Ontwikkelingen in de tijd
Voor de 20e eeuw kwamen handelaren vooral naar Penang voor de handel in kruiden, specerijen en goud. Om deze reden werd het eiland ook wel 'Pearl of the Oriënt' genoemd. Vanaf de 20e eeuw kwam de handel in peper, tin en rubber centraal te staan. De laatste jaren is Penang uitgegroeid tot een Aziatische versie van het Amerikaanse Silicon Valley. De stad Georgetown heeft sinds 2005 de status van 'Cybercity'. Vooral in het gebied Bayan Lepas vind je veel bekende fabrikanten van elektronica en andere technische componenten. Bedrijven als Dell, Intel en AMD hebben allemaal hun Aziatische kantoren op Penang gevestigd. Een belangrijke reden hiervoor is vooral omdat Maleisie een veilig land is, met een gezonde economische bodem en dat gunstige financiële voorwaarden biedt voor de internationale bedrijven die zich daar vestigen.