Georgetown

Georgetown, de hoofdstad van het eiland Penang, is vernoemd naar de Britse Koning George III. De stad ligt aan de noordoostzijde van het eiland en telt, inclusief buitenwijken, zo'n 720.000 inwoners. Nadat Penang in 1786 door de sultan van Kedah werd overgedragen aan de Engelsen, stichtte Sir Francis Light de stad Georgetown. Hij begon als eerste met de bouw van Fort Cornwallis. Later groeide deze eerste nederzetting uit tot een (voor die tijd) grote stad. In 1957 kreeg Georgetown stadsrechten, tot 1972 was het de enige stad in Maleisie met stadsrechten.

Koloniale stijl met Chinees tintje

De stad is een goed voorbeeld van de multiculturele samenleving in Maleisie, Georgetown telt veel verschillende bevolkingsgroepen. In de stad wonen voornamelijk Chinezen, iets dat je duidelijk terugziet in het dagelijkse leven. Zit je in de taxi met een Maleise chauffeur, dan heeft hij het waarschijnlijk over de Maleisische Chinezen. Andersom heeft een Chinese taxichauffeur het al snel over de Maleise bevolkingsgroep.

De stad wordt gekenmerkt door koloniale bouwstijlen, de Engelsen hebben in hun tijd een flinke stempel gedrukt op de bouw van Georgetown. De stad is niet een moderne metropool als Kuala Lumpur. Sommige wijken zijn redelijk modern, andere ouderwets. Georgetown kun je vergelijken met zo'n typische en hectische Aziatische stad, je merkt er dat authentieke Aziatische sfeertje duidelijk.

Georgetown is volgens onderzoek de beste stad om in te leven van Maleisie. Het is één van de meest populaire steden onder expats en onder de mensen die er zich via het MM2H (Malaysia My 2nd Home) programma vestigen. In de stad heb je zeer goede voorzieningen voor buitenlanders die er wonen en werken, of die er op reis zijn. Vooral de medische voorzieningen zijn zeer goed, het eiland groeit daarom ook steeds meer uit tot een hub voor medisch toerisme in Maleisie.

Bekijk hier ook deel 2 & deel 3 van de serie 'Above Penang'

UNESCO World Heritage Site

Georgetown is opgebouwd in wijken. Zo heb je er een Chinese wijk (China Town) en ook de kleurige wijk Little India. Verder heb je er een business district (zakenwijk). Het centrum van Georgetown werd in 2008 uitgeroepen tot UNESCO World Heritage Site (samen met het historische centrum van Malakka). In het centrum zie je vooral veel typische Chinese shoplots die het hele centrum een kleurrijk karakter geven. Eén van de leuke activiteiten op Penang is een dagtochtje door Georgetown. Dit kan te voet of met een trishaw, maar je kunt ook alle bezienswaardigheden met de taxi bezoeken. Bekijk hier de Georgetown World Heritage Site Brochure.

Attracties

De meest populaire attracties in Georgetown zijn: Fort Cornwallis, Kek Lok Si tempel, de botanische tuinen, Penang Hill, de Khoo Kongsi tempel, Wat Chayamangkalaram met de liggende Boeddha, de Burmese tempel, de Clan Jetties, Georgetown centrum wandeltocht (Heritage Site) en winkelen in de vele shopping malls.

Bekijk hier alle attracties in Georgetown.

Hotels en guesthouses

Enkele luxe maar betaalbare hotels en guesthouses in Georgetown zijn (bekijk hier een overzicht met alle hotels in Georgetown):

Backpackers of reizigers met een budget kunnen terecht bij een van de vele basic guesthouses langs o.a. Chulia Street in het centrum van Georgetown.

Winkelcentra in Georgetown

In Georgetown kun je ook prima winkelen, in en rond de stad vind je een flinke hoeveelheid met moderne shopping malls. Een aantal bekende malls zijn Gurney Paragon, 1st Avenue Mall, Penang Times Square, Penang Staits Quay, Gurney Plaza, Island Plaza, ICT@Komtar, Prangin Mall, Midlands Park Centre 1Stop en het Bukit Jambul Complex.

Lees hier alles over winkelen op Penang.

Populaire eetplekken

Verspreidt door de stad vind je diverse populaire eettentjes, luxe restaurants, foodcourts en barretjes. Hoewel Georgetown niet een enorm bruisend avondleven kent, heb je er wel een flink aantal plekken waar je een biertje kunt drinken (zelfs een paar disco's). Bekijk hieronder een overzicht met leuke eetplekken in Georgetown:

Vervoer in en rond Georgetown

De goedkoopste wijze om door de stad te reizen is lopend (erg warm) of per bus. RapidPG is de busvervoerder op het eiland en heeft een zeer uitgebreid netwerk dat zo'n beetje elke locatie binnen Georgetown (en binnen het hele eiland Penang) aandoet. De bus kost maar enkele ringgits en er zijn diverse lijnen waar je op kunt stappen. Het centrale busstation vind je onder het Komtar Complex. Vanaf hier vertrekken elke uur (of soms vaker) diverse bussen naar diverse attracties binnen Georgetown. Ook komt hier de bus vanaf Batu Ferringhi of Tanjung Bungah aan. Je kunt vanaf dit busstation direct de shopping malls in (bv. ICT@Komtar, 1st Avenue of Prangin). Op 5 minuten lopen ligt Chinatown en op 10 minuten Little India.

Belangrijke RapidPG buslijnen:

nr.101 - vanaf Georgetown naar Tanjung Bungah, Batu Ferringhi en Teluk Bahang.
nr.102 vanaf de luchthaven naar Tanjung Bungah, Batu Ferringhi en Teluk Bahang via het Komtar busstation.
nr.203/204 - naar Penang Hill of Kek Lok Si Temple.
nr.302 - naar het authentieke vissersdorp bij Batu Maung.
nr.401/401E - naar de Snake Temple.
nr.501 - vanaf Teluk Bahang naar zuiden van het eiland (via o.a. Butterfly Farm en Tropical Fruit Farm).

Een alternatief is de taxi. Op Penang werken taxi's echter niet zo heel best en veel betering lijkt er niet in te zitten. In het geval van toeristen willen chauffeurs vaak niet op de meter rijden en betaal je enorme bedragen voor relatief kleine afstanden. Kijk niet vreemd op als een tochtje dat in KL op de meter RM5 kost in Penang ineens RM30 kost. Wanneer je de mogelijkheid hebt raden we aan de taxi te vermijden, in sommige gevallen is dit echter niet mogelijk. Een ritje naar de luchthaven duurt ongeveer 30 minuten en kost zo'n RM40.

RapidPG Tourist Passport

Verblijf je meerdere dagen op het eiland Penang en reis je graag per bus? Koop dan voor RM30 de RapidPG Tourist Passport. Hiermee kun je in een periode van 7 dagen onbeperkt met de bus op het eiland rondreizen.

Gratis CAT Hop-on bus

Binnen de Georgetown UNESCO World Heritage Site rijdt de gratis CAT Hop-on bus (Central Area Transit). Deze bus rijdt dagelijks tussen 6.00 en 24.00 door het centrum van Georgetown, langs alle grote attracties. Er zijn in totaal 19 haltes waar je in en uit kunt stappen. De hoogtepunten die langs deze gratis rit liggen zijn: Queen Victoria Memorial Clock Tower, Fort Cornwallis, Penang War Memorial, City Hall, Penang Supreme Court Building, Cathedral of the Assumption, Penang State Museum, Goddess of Mercy Temple, The Pinang Peranakan Mansion, Church Street Pier, Mahamariamman Temple, Khoo Kongsi, Cheong Fatt Sze Mansion en Francis Light's graf (bekijk de Georgetown World Heritage Site Brochure).

Kaart van Georgetown

Een schitterende vakantie naar Maleisië boek je o.a. bij 333travel, ANWB Reizen, De Jong Intra, Djoser, KidsReizen, Koning Aap, PANGEA Travel of Van Verre. Organiseer makkelijk zelf je reis naar Maleisië. Vliegtickets regel je via KLM of met hulp van de vliegticket vergelijker Momondo. Reserveer je huurauto bij Rentalcars of CarRentalNet. Hotelovernachtingen boek je bij Booking.com of Agoda.nl. Binnenlandse vluchten boek je bij AirAsia of Firefly Airlines. Losse tours en tickets regel je via Klook of GetYourGuide en je trein- en bustickets via 12go.asia of Easybook. Stel al je reisgerelateerde vragen op onze Facebook groep 'Vrienden van Maleisië' of bekijk hier het complete reisaanbod naar Maleisië.

Cameron Highlands

Perhentian

Langkawi

Taman Negara

Lake Kenyir