Penang

Penang, ook wel de Parel van de Oriënt genaamd, is al jaren één van de meest toeristische bestemmingen van Maleisie. Voor Maleisische begrippen is het eiland toeristisch, maar vergeleken met Europese eilanden valt het reuze mee. Het eiland (285 vierkante kilometer groot) ligt aan de noordwestzijde van het Maleisische schiereiland. Op het eiland zijn veel attracties en bezienswaardigheden, maar ook luieren aan de mooie stranden is prima mogelijk. In tegenstelling tot alle andere eilanden van Maleisie is Penang via twee enorme bruggen met de huurauto te bereiken.

Bekijk onze mooiste foto's van Penang op Flickr.com

Op Penang wonen ongeveer 1,2 miljoen mensen, waarvan 59% van Chinese afkomst is, 32% Maleis en verder 7% van Indiase afkomst (2% van overige afkomst). Penang kent een bewogen geschiedenis, dat geeft het aantal bevolkingsgroepen op het eiland duidelijk aan. In het verre verleden had Penang een belangrijke waarde voor veel handelaren en piraten. Het eiland is vooral populair vanwege de culturele hoogtepunten, de vele attracties, het heerlijke eten en de moderne shopping malls.

Multiculturele smeltkroes

Mede door de eerder genoemde bevolkingsopbouw is Penang vooral bekend om de prachtige culturele diversiteiten. Omdat het grootste gedeelte van de bevolking op Penang Chinees-Maleisisch is, doet het hele eiland 'Chinees' aan. Hierdoor heeft het eiland iets 'typisch Aziatisch', wat je in de rest van Maleisie bijna nergens zo duidelijk tegenkomt. Penang is een fantastische bestemming, en absoluut een bezoek waard. Niet zozeer om de mooie stranden, maar des te meer om de prachtige smeltkroes van culturen. Georgetown is de bruisende hoofdstad van het eiland Penang. Hier heb je diverse tempels van verschillende geloven. Ook heb je er mooie musea zoals het Peranakan museum. Tijdens Chinees Nieuwjaar is Penang werkelijk schitterend om te zijn. Overal heb je vieringen, en er wordt dag en nacht prachtig vuurwerk afgestoken. De tempels zijn allemaal prachtig verlicht, en iedereen komt er 's avonds op af. Als je één bestemming in Maleisie zou moeten bedenken waar je absoluut wilt zijn tijdens Chinees Nieuwjaar, dan is het Georgetown op het eiland Penang.

Toeristische trekpleister

Het eiland is al jaren een veelbezochte toeristische locatie; het is zelfs de meest populaire toeristische bestemming binnen Maleisie. Veel reisorganisaties hebben een bezoek aan dit eiland in het pakket. Je kunt er naartoe voor een strandvakantie, of bijvoorbeeld als onderdeel van een groepsreis of rondreis. Penang is ook een ideale bestemmingen voor gezinnen met kinderen. Je hebt er tientallen leuke en toffe attracties en het is eigenlijk Maleisië in het klein. Je kunt er makkelijk een dag of 5 doorbrengen zonder dat het saai wordt. Wat dat betreft is het een zeer gevarieerd eiland. Kidsreizen, een reisorganisatie speciaal gericht op familiereizen, heeft dan ook meerdere reizen met een stop op het eiland Penang.

Kaart attracties Penang

Voor de prachtige stranden kun je het eiland beter vermijden. Dan is het beter om naar bijvoorbeeld Langkawi te gaan. De oostkust van Maleisie (Perhentian of Redang) en Borneo kent nog veel meer mooie bountyeilanden. Voor veel toeristen is het eten en de gezellige sfeer de hoofdreden om naar dit eiland met vakantie te gaan. Verder heb je enorm veel mooie en leuke attracties en tevens diverse enorme shopping malls (in Georgetown) waar je lekker kunt winkelen. Naast een flink aantal goede foodcourts heb je er ook diverse goede (en luxe) restaurants waar je voor zeer schappelijke prijzen heerlijk kunt eten (bijvoorbeeld 'That Little Wine Bar' in Georgetown is zeer populair).

Tip De één is er weg van, de ander vindt het niks. Je moet van het eiland (gaan) houden. De hectische sfeer, het heerlijke eten, toeristische badplaatsen. Penang wordt ten onrechte supertoeristisch genoemd, het eiland is echter nog altijd absoluut de moeite waard. Kortom: Bezoek Penang.

Attracties

Penang heeft een grote hoeveelheid toffe attracties en bezienswaardigheden. Je kunt je er makkelijk een hele week vermaken, en elke dag weer wat anders doen. Een aantal populaire attracties op het eiland zijn: Tropical Spice Garden, Butterfly Farm, Peranakan Museum, Burmese tempel, Kek Lok Si tempel, Penang nationaal park, Penang Hill, Escape Theme Park, Wat Chayamangkalaram en de Clan Jetties. Dit is nog maar het begin.

Bekijk hier alle attracties op het eiland.

Penang nationaal park

Penang nationaal park is het kleinste nationale park van Maleisie. Dit park ligt in het uiterste noordwestelijke puntje van het eiland. Om er te komen moet je vanaf Teluk Bahang een pittige wandeltocht ondernemen. Je kunt in hetzelfde vissersdorp ook een boot regelen die je direct naar het strand brengt. Zeer speciaal aan dit nationale park is dat je hier een meromictisch meer kunt bezichtigen (waarvan er in totaal maar 19 op de wereld zijn). Dit meer is speciaal omdat hier zoet- en zoutwater bij elkaar komt maar niet mengt. Verder heb je bij Pantai Kerachut een schildpadden sanctuary. Sommige reizigers zijn wel eens teleurgesteld in deze trip, op het strand is niet veel te doen en de meeste toeristen kunnen niets anders dan te wachten tot hun bootje hen weer op komt halen. Ben je wat avontuurlijker ingesteld dan loop je naar het park (of terug). Kijk op het strand uit voor de agressieve makaken.

Beste reistijd

De beste reistijd voor een bezoek aan Penang staat los van de weersvoorspellingen. De beste periode voor een bezoek aan het eiland is met Chinees Nieuwjaar. Het hele eiland is sfeervol versierd; en overal wordt het nieuwe jaar uitbundig gevierd. Het eiland is verder het hele jaar door prima te bezoeken. Tussen mei en september is er sprake van een regenseizoen, maar in de praktijk merk je hier nauwelijks wat van. Het hele jaar heb je kans op een flinke bui. Trek je ook niks aan van de online weersvoorspellingen; die geven standaard aan dat het bewolkt en regenachtig is op Penang.

Zelf het eiland verkennen

Je kunt op Penang makkelijk een auto of brommer huren en zo het eiland verkennen, de kosten per dag voor een huurauto liggen meestal rond de RM100 (RM40 voor een brommer). Veel reizigers huren op Penang een auto en leveren deze op een andere locatie binnen Maleisie weer in. Hawk Malaysia is bijvoorbeeld een goede verhuurmaatschappij met vestigingen op Penang en o.a. Kota Bharu, Kuala Lumpur en Johor Bahru. Dit maakt een mooie self-drive door Maleisie prima mogelijk. Op onze besloten Facebook groep Vrienden van Maleisië wordt vaak over de self-drive mogelijkheden gesproken. Naast eigen vervoer kun je bij diverse tourbureautjes ook een toertje boeken waarbij je de grootste attracties van het eiland in een dag(deel) bezoekt.

Tip Voor het strand ga je niet naar het eiland. Wel voor de vele attracties, de gezellige sfeer en het heerlijke eten. Daarnaast kun je perfect shoppen in Georgetown. De volgende reisorganisaties bieden een bezoek aan Penang aan: 333travel, ANWB Reizen, De Jong Intra, PANGEA Travel en Van Verre.

De hoofdstad Georgetown

Georgetown is de hoofdstad van Penang. Het is een prachtige, rommelige, hectische stad, met veel Chinese invloeden. Het is na Kuala Lumpur de meest bruisende stad van het land. Overal heb je winkelcentra, restaurantjes en barretjes. In de wijk rond Chulia Street heb je diverse tempels, en op loopafstand ligt de haven Swettenham.

Georgetown heeft een prima mix van luxe hotels en basic guesthouses, voor elk wat wils. Als je Penang bezoekt, kun je prima in Georgetown verblijven. In het centrum pak je makkelijk een bus of taxi naar de diverse attracties die buiten de stad liggen. Ook huur je er goedkoop een brommer of auto, om zo het eiland te verkennen.

Lees alles over de hoofdstad Georgetown.

Steden en dorpen op Penang

In het noorden van het eiland vind je de meeste toeristische dorpen. Naast Georgetown zijn Batu Ferringhi en Tanjung Bungah twee populaire stranddorpen. De overige steden en dorpen zijn voor de meeste toeristen niet zo interessant, hoewel het wel mooi is om er doorheen te rijden. Vooral aan de westzijde liggen diverse - zeer lokale - kampungs.

Bekijk hier alle steden en dorpen op het eiland.

Hotels en resorts op Penang

De meeste hotels vind je aan de noordzijde van het eiland. Dit gedeelte is ook het meest ontwikkeld. In het zuidwesten vind je nog ouderwetse kampongs en kleine authentieke dorpjes. In Georgetown heb je ook veel hotels. Wanneer je maar een paar dagen op Penang verblijft, is het misschien handig en praktisch om in een hotel in de stad te verblijven. Bezoek je het eiland echter voor een langere tijd, dan is het leuker om een hotel in één van de badplaatsen Batu Ferringhi of Tanjung Bungah te nemen.

Enkele luxe maar betaalbare hotels op het eiland Penang zijn (bekijk hier een overzicht met alle hotels op Penang):

In het hoogseizoen (juni-september, december & januari) zijn sommige populaire hotels soms volgeboekt. De prijzen zijn dan ook meestal op zijn hoogst. Buiten het hoogseizoen heb je vaak zeer scherpe aanbiedingen. Zo verblijf je in het laagseizoen bijvoorbeeld soms al voor RM150 per nacht in een 4-sterren hotel. Je hebt in Georgetown diverse goedkope guesthouses; vooral zeer geschikt voor backpackers of reizigers met een budget. De meest luxe resorts vind je in Batu Ferringhi.

Winkelcentra op Penang

Penang heeft op Kuala Lumpur na de meeste winkelcentra van Maleisie. Alleen al in Georgetown heb je meer dan 5 grote shopping malls. De winkelcentra zijn allemaal modern en je vindt er alle bekende lokale en internationale merken. Tijdens de sale heb je er tot wel 70% korting, maar ook buiten de sale om zijn prijzen er vaak erg schappelijk. De meest populaire shopping malls op het eiland zijn Queensbay Mall, Gurney Paragon, Gurney Plaza, First Avenue en Prangin Mall.

Lees hier alles over winkelen op Penang.

Vervoer op Penang

Penang heeft een uitgebreid busnetwerk, je kunt het hele eiland met het openbaar vervoer verkennen. Bustickets koop je bij het busstation in Georgetown, of ter plekke in de bus. Op een RapidPG kaart kun je tegoed laten zetten, om vervolgens bij het instappen alleen nog maar de kaart langs de lezer te halen. Een andere leuke manier om het eiland te verkennen is met een huurauto. Je kunt op diverse plekken een auto huren. Penang is net groot genoeg voor een rit met de auto; je rijdt het eiland op je gemak in een dag rond.

Een alternatief is de brommer; het voordeel is dat je niet afhankelijk bent van parkeerplaatsen, maar telkens direct voor de attractie kunt parkeren.

Taxi's zijn over het algemeen duur op het eiland. Chauffeurs rijden zelden op de meter, en drijven de prijzen vaak flink op in het geval van toeristen. Een rit met de taxi heeft alleen zin wanneer je de taxi voor een realistische vaste prijs via je hotel, resort of guesthouse regelt. Als geld geen rol speelt kun je natuurlijk overal de taxi voor pakken, je vindt ze op elke straathoek. Bij de luchthaven heb je een taxibalie waar je voor vaste prijzen een taxi neemt.

Lees hier alles over vervoer op Penang.

Vervoer naar Penang

Er zijn diverse manieren om naar Penang te reizen. De meest gebruikelijke manier is per vliegtuig op Penang International Airport. Vanaf meerdere bestemmingen binnen Maleisie wordt direct op Penang gevlogen.

Een alternatief is om er met een huurauto naartoe te rijden. Penang is met een brug met het vasteland verbonden. Je kunt de auto op het eiland gebruiken om alle attracties te bezoeken. Een rit met de bus is ook het overwegen waard. Dagelijks vertrekken er diverse bussen vanaf Kuala Lumpur naar Penang. Sommige busmaatschappijen zijn vrij basic maar erg goedkoop, anderen erg luxe en daardoor duurder.

Verder gaat er vanaf het vasteland ook nog een Ferry naar Georgetown. Het leuke is dat je direct in het centrum aankomt.

Lees hier alles over vervoer naar Penang.

Kaart van Penang

Een schitterende vakantie naar Maleisië boek je o.a. bij 333travel, ANWB Reizen, De Jong Intra, Djoser, KidsReizen, Koning Aap, PANGEA Travel of Van Verre. Organiseer makkelijk zelf je reis naar Maleisië. Vliegtickets regel je via KLM of met hulp van de vliegticket vergelijker Momondo. Reserveer je huurauto bij Rentalcars of CarRentalNet. Hotelovernachtingen boek je bij Booking.com of Agoda.nl. Binnenlandse vluchten boek je bij AirAsia of Firefly Airlines. Losse tours en tickets regel je via Klook of GetYourGuide en je trein- en bustickets via 12go.asia of Easybook. Stel al je reisgerelateerde vragen op onze Facebook groep 'Vrienden van Maleisië' of bekijk hier het complete reisaanbod naar Maleisië.

Cameron Highlands

Perhentian

Langkawi

Taman Negara

Lake Kenyir