Kuantan

Kuantan is de hoofdstad van de deelstaat Pahang, de grootste provincie van het Maleisische schiereiland en ligt zo'n 277 kilometer vanaf Kuala Lumpur. In Kuantan wonen ongeveer 420.000 inwoners. In totaal wonen in Pahang zo'n 1,5 miljoen mensen. Omdat Kuantan op maar een paar uur rijden vanaf Kuala Lumpur ligt, is het een populaire weekendbestemming voor de inwoners van de hoofdstad. De oostzijde van het schiereiland is overwegend islamitisch, Kuantan is een mooie mix tussen authentiek en modern. De eerste indruk van Kuantan is voor velen dat van een slaperig stadje; iedereen lijkt relaxt, stress is er ver te zoeken (vergeleken met andere steden in Maleisie). De meeste hotels liggen ten noorden van Kuantan, langs het mooie Cherating strand. Vanaf de resorts bij Cherating duurt het een kleine 20 minuten om met de taxi naar het centrum te rijden.

De stad heeft een nieuw gedeelte en een oud gedeelte, vooral in het oude gedeelte tref je de mooie bezienswaardigheden aan. Kuantan heeft in tegenstelling tot andere steden aan de oostzijde van het schiereiland wel een paar shopping malls. De grootste en meest populaire mall is de East Coast Mall met meer dan 200 winkels. Een andere populaire shopping mall is Berjaya Kuantan. Je hebt er ook nog wat verouderde winkelcentra (Kompleks Teruntum en Kuantan Parade).

Attracties in de omgeving

Kuantan vormt het startpunt van de volgende populaire attracties en bezienswaardigheden:

Cherating

Cherating is een breed zandstrand met hierlangs diverse mooie resorts; het is een bestemming op zich. De stranden zijn er mooier dan de stranden aan de westzijde van het schiereiland Maleisie. Veel inwoners (waaronder expats) uit Kuala Lumpur reizen er vaak in het weekend naartoe om even lekker uit te waaien. De resorts in Cherating zijn vaak voor scherpe prijzen te boeken, maar je hebt er ook zat budgetaccommodatie. Enkele populaire resorts in Cherating zijn Eastern Pavilion Boutique Resort, Impiana Resort, The Legend, Holiday Villa Beach Resort en het fantastische Club Med Cherating (perfect als je met kinderen reist).

Sultan Ahmed Shah Mosque

De bouw van de enorme Sultan Ahmed Shah moskee werd in 1993 afgerond. Het bouwwerk lijkt op afstand afkomstig uit een sprookjesverhaal. Vier hoge minaretten stijgen uit boven de moskee; een prachtig gezicht. De moskee ligt in het centrum van Kuantan. Sultan Ahmad Shah was overigens koning van Maleisie tussen 1979 en 1984. Hij is al sinds 1974 sultan van de deelstaat Pahang en er zijn diverse bouwwerken naar hem vernoemd.

Charah grotten (Gua Charah)

Zo'n 25 kilometer ten noordwesten van Kuantan liggen de Charah Grotten. Hoewel je de rotsformatie al van ver kunt zien, zijn de grotten niet gemakkelijk te bereiken. Zorg voor een goede routebeschrijving, anders rijd je er voorbij (de afslag zit rond Sungai Lembing). De grotten zelf zijn een wonder op zich. De lang gestrekte tunnels en de mooie omgeving maken het een uitstekende ochtend,- of middagbesteding. De grotten liggen midden in een palmolieplantage. De ingang van de grotten bereik je door eerst een steile trap te beklimmen. Ben je eenmaal boven dan wacht er een gids op je om je mee naar binnen te nemen. In het centrum van de grotten heb je een boeddhistische tempel.

Pandan watervallen (Sungai Pandan Waterfall)

Deze watervallen liggen zo'n 25 kilometer ten westen van Kuantan, tussen Kuantan en Sungei Lembing in. De Pandan Waterfall bestaat uit meerdere watervallen en beekjes, waar je prima kunt zwemmen en badderen. In de weekenden is het er vaak wat drukker, dan bezoekt de locale bevolking deze plek om lekker uit te rusten. Twee andere populaire watervallen zijn de Sungai Berkelah waterval en de Jerangkang waterval.

Tasik Chini

Tasik Chini is mooi zoetwatermeer op zo'n 100 kilometer ten zuiden van Kuantan. De meren zijn vooral geliefd bij natuurliefhebbers (biologen) en wandelliefhebbers. Als je geluk hebt kun je er de meest bijzondere diersoorten tegenkomen, de omgeving biedt namelijk huisvesting aan enkele honderden verschillende diersoorten. Om en rond de meren vind je o.a. restaurantjes, huisjes die je kunt huren en je hebt er zelfs een camping (wat vrij ongebruikelijk is in Maleisie).

Restaurants

Hieronder een overzicht met een aantal populaire restaurants in Kuantan:

Star BBQ Kuantan
Bulan Kafe & Bistro
Swan Seafood Restaurant
La Casa Kuantan
Cottage Pizza
Alor Akar Restaurant
Lila Wadi Restaurant
Satay Zul,
Don't Tell Mama Cherating,
Tong Juan
Hai Peng Restaurant
Restoran Timur
Sri Patani Restaurant
Restoran Baru Hock Hin

Populaire hawkers en foodcourts in Kuantan zijn: East Coast Mall foodcourt, 888 foodcourt Medan Selera en de Jalan Gambut avondmarkt.

Accommodatie

Wij verbleven recent in het Swiss-Garden Kuantan Resort. Dit beviel erg goed en de prijs was erg schappelijk. Het resort is een aanrader mocht je in de omgeving van Kuantan verblijven. Je hebt langs Cherating ook een Club Med, wat een perfecte bestemming is wanneer je met kinderen reist vanwege het fantastische kinderprogramma.

Hieronder volgt een overzicht met populaire accommodatie in en rond Kuantan (bekijk alle accommodatie in Kuantan hier):

Beste periode voor een bezoek

Kuantan ligt aan de oostzijde van het schiereiland Maleisie. Dit gebied heeft jaarlijks tussen de maanden oktober en maart te maken met een doorgaans vrij heftige moesson. Tijdens deze moesson regent het vaak de hele dag hard waardoor het minder leuk is er dan te verblijven. Ons eerste bezoek aan Kuantan was in de maand november en we hadden geluk dat het rond ons verblijf net even kort opklaarde. De beste maanden voor een bezoek aan Kuantan (en de tropische eilanden in de omgeving) zijn van april tot september. In de tussenmaanden oktober en maart kun je geluk hebben, maar kun je ook pech hebben met het weer.

Hoe kom je er

Met het vliegtuig

Het vliegtuig is de snelste en meest prettige manier om naar Kuantan te reizen. Malaysia Airlines vliegt dagelijks vanaf KLIA Domestic Terminal naar de stad. Firefly vliegt vanaf Penang en vanaf Singapore direct op Kuantan. De luchthaven van Kuantan, Sultan Haji Ahmad Shah Airport, ligt op zo'n 15 kilometer ten zuidwesten van de stad.

Met een huurauto

Een andere manier om naar Kuantan te reizen is met een huurauto. Het is gemakkelijk om een auto te huren in Maleisie, de autoverhuurbedrijven hebben afhaal- en inleverlocaties in het hele land. Zo heb je zo'n afhaallocatie bij de luchthaven van Kuantan, zodat je ook kunt overwegen om eerst naar de stad te vliegen, en ter plekke een auto te huren. Vanaf Kuala Lumpur is het slechts 3,5 uur rijden naar Kuantan; de reis gaat over moderne tolwegen (de totale reis kost ongeveer RM30) en onderweg kom je langs diverse benzinepompen. Veel toeristen combineren een reis naar Kuantan met een kort bezoek aan een aantal leuke attracties zoals Genting Highlands, Taman Negara nationaal park of het olifanten rehabilitatiecentrum bij Kuala Gandah (allemaal op de route Kuala Lumpur -> Kuantan).

Met de bus

De goedkoopste manier om Kuantan te bereiken is per bus. Er zijn tal van busbedrijven die dagelijks tussen Kuantan en vele andere locaties binnen het schiereiland Maleisie rijden. Vanaf het centrale busstation Pudu Sentral in Kuala Lumpur gaan een paar bussen per dag richting Kuantan. De reis van Kuala Lumpur naar Kuantan met de bus duurt ongeveer 5 uur. Kosten voor bustickets zijn laag, reken op RM20 voor een enkele reis. Er zijn ook een paar VIP bussen die wat duurder zijn (en luxer). Je hoeft tickets niet vooraf te bestellen, als je op de dag zelf naar Pudu Sentral gaat komt het ook wel goed. Je komt in Kuantan aan bij het Terminal Makmur busstation langs Jalan Stadium. Vanaf het busstation vertrekken diverse RapidKuantan bussen naar elk dorp in de regio. BusOnlineTicket is een populaire website waar je online bustickets kunt kopen.

Kaart van Kuantan

Een schitterende vakantie naar Maleisië boek je o.a. bij 333travel, ANWB Reizen, De Jong Intra, Djoser, KidsReizen, Koning Aap, PANGEA Travel of Van Verre. Organiseer makkelijk zelf je reis naar Maleisië. Vliegtickets regel je via KLM of met hulp van de vliegticket vergelijker Momondo. Reserveer je huurauto bij Rentalcars of CarRentalNet. Hotelovernachtingen boek je bij Booking.com of Agoda.nl. Binnenlandse vluchten boek je bij AirAsia of Firefly Airlines. Losse tours en tickets regel je via Klook of GetYourGuide en je trein- en bustickets via 12go.asia of Easybook. Stel al je reisgerelateerde vragen op onze Facebook groep 'Vrienden van Maleisië' of bekijk hier het complete reisaanbod naar Maleisië.

Cameron Highlands

Perhentian

Langkawi

Taman Negara

Lake Kenyir