Genting Highlands

Genting Highlands zijn hooglanden ten noorden van Kuala Lumpur, op iets meer dan een uur rijden met de huurauto. Het is de perfecte bestemming voor een weekendjeweg voor de lokale bevolking; die zo nu en dan graag de hitte en vochtigheid van de grote stad even willen ontvluchten. Entertainment en fun staan hier centraal, daarnaast kun je er prettig wandelen. Genting ligt zo'n 1760 meter boven zeeniveau, en het is er gemiddeld rond de 20 graden wat al gauw zo'n 10 graden scheelt met het centrum van de stad Kuala Lumpur. Vanaf de uitkijkpunten heb je bij helder weer een schitterend zicht op de hoofdstad van Maleisie. Vanaf Kuala Lumpur kun je als het donker is het amusementspark in de bergen zien liggen.

Dagelijks vertrekken er diverse bussen naar Genting, maar je kunt er ook altijd zelf met een huurauto naartoe rijden, of er een taxi naartoe nemen. Genting is een prima attractie voor 1 dag of maximaal 2 dagen met 1 overnachting.

Amusement staat centraal

Het gebied staat vol met hotels en resorts; ze bieden allemaal wel een vorm van vermaak, hetzij in de vorm van een pretpark, of in de vorm van een casino. De Genting Highlands is de enige plek waar gokken legaal is in Maleisie en de laatste jaren is deze plek uitgegroeid tot een resort vol met casino's, hotels en kermisattracties. Inmiddels staan de Genting Highlands bekend als het Las Vegas van Maleisie en trekt gokkers aan vanuit heel Azië. Ook worden er altijd wel voorstellingen gehouden en concerten gegeven; Genting trekt jaarlijks vele internationale sterren aan.

De meeste Nederlandse toeristen komen niet voor pretparken en casino's naar Maleisie; aan hen is Genting Highlands dan ook niet besteedt. Het is echter wel enorm populair onder de lokale bevolking en (vaak Aziatische) toeristen die van gokken houden. Vanwege de drie pretparken - een indoor pretpark, een outdoor pretpark en een waterpark - wordt Genting ook veel bezocht door families met kinderen. Naast de pretparken heb je er een groot winkelcentrum, een enorme arcadehal, een bioscoop, een snookerhal, een bowlingbaan, een klimmuur, een boogschietbaan en een indoor windtunnel om in te skydiven. De attractie wordt jaarlijks door ruim 20 miljoen mensen bezocht.

Casino's

De Highlands zijn vooral bekend voor het goklustige publiek. Als je beschrijvingen leest over dit gebied, dan komt de term 'goklustige Chinees' er regelmatig in terug. Maargoed, het is dan ook een Aziatische variant van Las Vegas. Als je niet van een gokje houdt, dan is het gebied bijna niet de moeite van een bezoekje waard. Er zijn diverse casino's binnen het complex te bezoeken. Het geheel aan casino's wordt 'Casino de Genting' genoemd. In totaal heb je er 3140 spelautomaten en 426 speeltafels; verspreid over een gebied van ruim 18.580 m2. Alles staat in het teken van de casino's; de goklustigen kunnen er dan ook 24 uur per dag terecht. Vreemd genoeg kun je niet binnen de casino's een drankje krijgen (kopen); dit kan alleen buiten de casino's. Het Monte Carlo casino is het grootste casino binnen Genting Highlands.

Wij hebben ook nog een klein gokje gewaagd in het casino (Starworld; direct onder het First World Hotel). We dachten vooraf dat het gokken relatief gezien veel goedkoper zou zijn omdat we in Maleisie waren. Dit bleek echter niet echt het geval. Roulette werkt bijvoorbeeld met minimaal RM10, de meeste tafels echter met minimaal RM50. De automaten werken met centen, maar daar win je dan weer alleen maar wat als je de jackpot hebt. Daarnaast waren we enorm verbaast over de grote hoeveelheden geld die de gemiddelde Chinees er in die korte tijd dat wij er waren doorheen joeg. De briefjes van RM100 vlogen om je oren.

Naast Starworld heb je nog een aantal (6) andere casino's op het Genting terrein. Via de informatiebalie vernamen we dat het Genting Casino het meest gezellige casino was. Het is het casino dat het verst vanaf het First World Hotel afligt; en wellicht om die reden dus het rustigst is. Toen wij er tijdens ons eerste bezoek een kijkje wilde nemen; werd mij de toegang ontzegd. Ik had op dat moment mijn nette schoenen in de hotelkamer achtergelaten, en liep rond op slippers (we waren het gehele megacomplex aan het verkennen). Vrouwen mogen wel op slippers de casino's in, mannen niet. Overigens zijn er verder geen speciale kledingvoorschriften, behalve dat je shirt (mannen) lange mouwen moet hebben, en dat vrouwen verder niet te bloot mogen rondlopen. Later zijn we er nog eens terug geweest; en het klopte dat de sfeer er veel gezelliger was (het casino ligt onder het Maxims hotel.

Wil je gokken bij Genting, dan moet je eerst twee speciale casinokaarten laten maken; de Genting's WorldCard. Deze kaarten moet je vooraf tonen, of in een gokkast stoppen om erop te kunnen spelen. De winsten worden op de kaart uitgekeerd, en de kaart kun je bij speciale kassa's tonen voor uitbetaling. Neem je paspoort of identiteitsbewijs mee om de casinokaart te verkrijgen. De kaart is overigens geldig in alle casino's van Genting.

Shows en optredens

Genting Highlands is de plek waar internationale sterren regelmatig optreden. Zo hebben de Black Eyed Peas, Gwen Stefanie en vele anderen wel eens in Maleisie opgetreden. Wel is het zo dat de meeste sterren die er optreden niet de grootsten op aarde zijn; toch blijft het leuk om er een show bij te wonen. Naast diverse popconcerten kun je er ook prima terecht voor mooie shows in de Arena of the Stars (vergelijkbaar met de bekende Las Vegas shows). Op de website van Genting Highlands vind je een agenda met alle evenementen die er plaatsvinden.

Toen wij er waren hebben we het spectakelstuk 'Dreamz' bezocht. Het was een bijzondere show; een mengelmoes van dans, acrobatiek, spannende actie, magische trucken en mooie illusies. We betaalden RM300 voor twee kaartjes aan het loket bij aanvang van de show. Wanneer je vooraf online voor zo'n show boekt; dan is het doorgaans veel goedkoper. Het was een leuke avondvulling en het was het toegangsbedrag absoluut waard. De shows hebben meestal (net als bij Las Vegas) een tijdelijk karakter. Dreamz draaide dan ook ruim een jaar voordat het vervangen werd door de volgende spektakelshow. Er is altijd wel zo'n 'Vegas' show in Genting.

Winkelcentrum First World Plaza

Op de eerste verdieping, direct onder het First World Hotel heb je First World Plaza, een enorm winkelcentrum met de meest uiteenlopende winkels. Ook heb je er een aantal restaurants, de bekende fast-food ketens en een aantal koffietentjes (waaronder Starbucks en Coffee Bean & Tea Leaf). In hetzelfde complex heb je nog wat attracties, zoals de bowlingbaan, de boogschietbaan, Ripley's Believe It Or Not, laserquest, een bioscoop en SnowWorld.

Accommodatie

Je hebt diverse hotels en resorts binnen Genting Highlands liggen. De meest bekende en tevens grootste hotel ter wereld met 6118 kamers is het First World Hotel. Dit hotel is doorgaans erg goed betaalbaar. Je kunt het een beetje vergelijken met hotels in Las Vegas; de kamerprijzen vallen meestal mee aangezien men er vanuit gaat dat je toch wel je fortuin in het casino eronder vergokt.

Hieronder een overzicht met alle hotels in Genting Highlands:

Awana is het meest rustige resort; het ligt het verst verwijderd van de drukte en hectiek. Hier heb je nog een beetje het gevoel echt in de koele highlands te zijn. Genting Grand Hotel is het meest luxe hotel, ook onder dit hotel vind je enkele casino's. Genting Grand Hotel ligt tevens dicht tegen het outdoor pretpark aan. Prijzen zijn soms (vooral in het laagseizoen en buiten de weekenden) enorm laag; een standaard kamer in het First World Hotel bijvoorbeeld kun je soms wel voor RM50 per nacht bezetten.

Wij verbleven tijdens ons bezoek aan Genting in het First World Hotel, en boekten hier een Club Room voor 1 overnachting. De lobby leek wel een luchthaven. Overal zag je lange rijen met mensen die aan het inchecken waren (we bezochten het hotel de dag voor een nationale feestdag). We hadden geluk, omdat de Club Room een duurdere kamer is, konden wij bij de VIP balie inchecken. Inchecken verliep daar zeer efficient. First World Hotel is een prima maar grootschalig hotel. Voor een wat meer sfeervol verblijf raden we aan bij Genting Grand Hotel of Awana Genting Resort te verblijven.

Andere hooglanden in Maleisie

Genting is misschien niet de beste locatie voor reizigers die rust en natuur opzoeken. Voor de 'echte' highlands kun je beter naar het noorden reizen, naar de Cameron Highlands (of naar Fraser Hill). Natuurliefhebbers komen daar veel beter aan hun trekken; je kunt daar wandelen en de prachtige theeplantages bezoeken.

Hoe kom je er?

Genting Highlands ligt op ongeveer 45 minuten tot een uurtje rijden vanaf Kuala Lumpur. Met eigen vervoer of met de taxi ben je er het snelst; het openbaar vervoer is de trage oplossing. Er pendelen dagelijks vele 'Go Genting Express' bussen tussen het centrum van KL en Genting Highlands. Dit is tevens ook de goedkoopste oplossing; want een ticket kost je niet meer dan RM10 voor een enkeltje. Er zijn diverse opstapplaatsen in de stad; KL Sentral, Pudu Sentral, 1Utama, Pasarakyat en Terminal Putra LRT.

De taxi kost normaal gesproken niet meer dan RM60/RM70 voor een enkele reis. Helaas rijden de chauffeurs zelden op de meter. Sommige chauffeurs proberen het maximale eruit te halen en vragen dan prijzen van RM100 of meer. Het langs de weg aanhouden van een taxi (naar Genting) heeft niet zo veel nut; beter is het om dit gewoon via je hotel in de stad te regelen. Genting Highlands ligt ten noorden van de stad Kuala Lumpur; langs de snelweg tussen Kuala Lumpur en Kuantan.

Een huurauto is ook nog een mogelijkheid; maar meestal betaal je toch wel RM140 per dag (24h) waardoor het alleen loont als je bijvoorbeeld ook gelijk andere delen van Maleisie verkent. Je kunt je huurauto overigens prima parkeren bij Genting.

Wanneer je bij de voet van Genting aankomt, dan kun je een kabelbaan nemen naar boven (Genting Skyway Cable Car). Dit is een leuke manier om naar het amusementspark te gaan. Geef dit overigens vooraf aan zodat de chauffeur weet waar hij je kan afzetten.

Kaart

Een schitterende vakantie naar Maleisië boek je o.a. bij 333travel, ANWB Reizen, De Jong Intra, Djoser, KidsReizen, Koning Aap, PANGEA Travel of Van Verre. Organiseer makkelijk zelf je reis naar Maleisië. Vliegtickets regel je via KLM of met hulp van de vliegticket vergelijker Momondo. Reserveer je huurauto bij Rentalcars of CarRentalNet. Hotelovernachtingen boek je bij Booking.com of Agoda.nl. Binnenlandse vluchten boek je bij AirAsia of Firefly Airlines. Losse tours en tickets regel je via Klook of GetYourGuide en je trein- en bustickets via 12go.asia of Easybook. Stel al je reisgerelateerde vragen op onze Facebook groep 'Vrienden van Maleisië' of bekijk hier het complete reisaanbod naar Maleisië.

Cameron Highlands

Perhentian

Langkawi

Taman Negara

Lake Kenyir