Er zijn veel verschillende reisroutes denkbaar door het mooie Maleisië. Het openbaar vervoer is er goed geregeld waardoor je vaak op verschillende manieren tussen de vele toffe bestemmingen kunt reizen. Of je nou voor een huurauto kiest, voor lokale bussen of voor binnenlandse vluchten, Maleisië is een relatief goedkope bestemming waardoor een week autohuur of een paar binnenlandse vluchten niet zo heel veel drukt op je vakantiebudget.

Een ultieme reisroute door het land stel je vooral samen op basis van je eigen voorkeuren. Staat natuur centraal, dan heb je op het schiereiland al meerdere prachtige natuurparken. Overweeg ook een bezoek aan Maleisisch Borneo, het andere deel van Maleisië, met meerdere schitterende natuurparken en een geweldige onderwaterwereld. Je bent er zo met een binnenlandse vlucht van ongeveer 2,5 uur. Liefhebbers van grote, bruisende steden kunnen dit makkelijk aan hun reis toevoegen. Liever ook nog wat cultuur erbij? Er zijn meerdere bestemmingen waar de culturele schatten van Maleisië te zien zijn. Ook nog lekker luieren aan het strand of lekker duiken of snorkelen in kraakhelder zeewater? Dan heb je een grote hoeveelheid tropische eilanden om uit te kiezen.

Een afwisselende combinatie van al deze onderdelen is ook prima mogelijk en heeft voor veel reizigers zelfs de voorkeur. Hoewel de meeste bestemmingen op meerdere manieren bereikbaar zijn, hebben bepaalde vervoersmiddelen vaak de voorkeur (meestal gebaseerd op tijdsduur en efficiëntie). Zo kan je bijvoorbeeld over land (+ een ferry) naar Langkawi reizen, maar is een binnenlandse vlucht vanaf Kuala Lumpur veel gemakkelijker. Zo zijn er meer van dit soort voorbeelden.

Hoeveel dagen bepaal je helemaal zelf

Natuurlijk geldt hoe langer hoe beter, maar op zich kan je ook al in twee weken een mooie indruk van het land krijgen. Drie weken zou ideaal zijn en langer dan dat kan maar hoeft niet.

Als je alleen het schiereiland bezoekt heb je aan zo’n drie weken genoeg voor een mooie en gevarieerde reis vol hoogtepunten. Je kan bij drie weken ook al overwegen om een bezoek aan Maleisisch Borneo in je reisplan op te nemen. Is slow-travel je ding, maak dan bij drie weken een paar keuzes en leg je erbij neer dat je dan niet alles kan zien in één reis naar het land. Blijf overal minimaal een dag of 4 a 5 en geniet net wat intensiever van alle bestemmingen die je aandoet. Bij 4 weken of meer kan je ook besluiten wat langer op Maleisisch Borneo blijven.

Vraag: Ik wil graag twee weken op reis, heeft het dan zin om Maleisisch Borneo te bezoeken?
Antwoord: Dat kan prima. Paar dagen KL bij aankomst, gevolgd door een mooie trip van zo’n 10 dagen op Maleisisch Borneo. Een vlucht vanaf Kuala Lumpur duurt hoogstens 2,5 uur.

Op onze uitgebreide pagina met alle grote highlights van het land hebben we per bestemming uiteengezet hoe kort (of lang) je er wat ons betreft minimaal zou moeten verblijven voor een goede indruk. Langer is altijd beter en korter betekent meer haast en minder ter plekke zien. We hebben elke bestemming verder een (subjectief) cijfer gegeven, dat je meer als richtlijn moet zien en als onderlinge vergelijking.

Reis je met (kleine) kinderen? Hou het dan simpel en verklein het aantal verplaatsingen. Kies bestemmingen als uitvalbasis en verken vanuit die plek de hoogtepunten in de regio. Op deze wijze kan je makkelijk bijvoorbeeld een week op een eiland als Penang of Langkawi verblijven. Ook Kota Kinabalu is een prima uitvalbasis. Zelfs Kuala Lumpur zou in dat geval prima een week kunnen (maar kies dan voor een luxe Airbnb met zwembad).

Reisroute Maleisië: Start en eindig in Kuala Lumpur

De meeste gebruikelijke bestemming om je reis door Maleisië te starten is Kuala Lumpur, de hoofdstad van Maleisië. Hier ligt het grote KLIA, de internationale luchthaven van Maleisië waar alle intercontinentale vluchten aankomen. Kuala Lumpur is een prettige stad en een ideale bestemming om in een paar dagen te verkennen. Hotelprijzen vallen onder de laagste ter wereld en daarbij boek je ook gemakkelijk een zeer luxe appartement via Airbnb.

Na een paar dagen in Kuala Lumpur (we raden minimaal 3D/2N aan) door te brengen is het tijd om verder te reizen. Sommige reizigers kiezen voor een losse trip (heen en terug) naar Malakka (3D/2N, bij voorkeur in het weekend vanwege de Jonker Street Night Market), of reizen per bus of huurauto door richting Ipoh of de Cameron Highlands. Beide bestemmingen zijn een bezoek waard en in beide gevallen kan je er al een leuke indruk van krijgen als je er 3D/2N verblijft (zodat je er minimaal 1 volle dag hebt).

Als alternatief kan je na Kuala Lumpur ook starten met een bezoek aan Taman Negara, een prachtig mooi nationaal park op zo’n 3,5 uur reizen vanaf de hoofdstad van Maleisië. Na deze stop van doorgaans zo’n 2 of 3 nachtjes reis je door naar Cameron Highlands (of direct naar Ipoh of Penang). Je kan net als in het geval van Malakka ook gewoon weer terug naar Kuala Lumpur en daar vandaan verder reizen.

Na deze stops reis je door richting Penang, een tof eiland met de hoofdstad Georgetown, want net als Malakka een Unesco Heritage Site is. Hier kan je je makkelijk meerdere dagen vermaken en een minimaal verblijf van 4D/3N valt aan te bevelen. Wil je meer van dit soort eilanden bezoeken, neem dan aansluitend een binnenlandse vlucht naar het dichtbijgelegen eiland Langkawi. Dit is een schitterend eiland met ook weer genoeg te zien en te doen om je er makkelijk 4 dagen te vermaken.

In de periode november-april is het ook een prima tijd om met een boot naar het Thaise bountyeiland Koh Lipe te reizen om lekker te duiken en te snorkelen. In de periode mei-oktober is dit eiland minder goed te bezoeken vanwege de moesson. Reizigers gaan in die periode vaak naar de oostkust van het Maleisische schiereiland, waar je o.a. schitterende bountyeilanden als Perhentian, Redang en Tioman hebt. Deze eilanden zijn perfect om minimaal een dag of 5 te verblijven. Korter kan ook, maar dat betekent wel aardig lang reizen voor een relatief kort bezoek.

Vanaf Penang kan je een rechtstreekse vlucht naar Kota Bharu pakken voor de boot naar Perhentian of Redang. Vanaf Langkawi vlieg je eerst terug naar Kuala Lumpur en dan door naar Kota Bharu of Kuala Terengganu. Ook kan je naar Johor Bahru voor de boot naar Tioman. Een alternatief is door vanaf Penang met een huurauto ‘over te steken’ richting de oostkust. Onderweg kom je dan langs Royal Belum, een schitterend regenwoud waar je weer prima een dag of 3/4 kunt doorbrengen (in dat geval zou een bezoek aan Taman Negara wellicht overbodig zijn). De huurauto lever je in op Kota Bharu airport, of laat je staan bij de parking in Kuala Besut waar de boot naar Perhentian vandaan vertrekt.

Na het bezoek aan de eilanden reis je weer verder. Dit kan afhankelijk van je beschikbare reisdagen een vlucht naar Kuala Lumpur zijn, of met de huurauto verder richting het zuidoosten, waar je onderweg nog langs het sfeervolle vissersdorp Cherating komt. Dichtbij Kuala Terengganu heb je verder nog het schitterende Lake Kenyir, maar dit is aardig off the beaten track (niet toeristisch). Na Cherating rij je richting Kuala Lumpur. Ook hier kan je eventueel nog een stop bij Taman Negara inlassen, maar dan moet je er wel zelfstandig met de huurauto naartoe rijden (dit hebben we ooit zelf gedaan en is prima te doen). Vanaf de eerdergenoemde eilanden kan je ook gewoon een vlucht (of bus) terug naar Kuala Lumpur pakken.

Een reisprogramma als hierboven genoemd is kan je makkelijk zelf samenstellen. Je kan het echter ook net zo makkelijk uitbesteden als je al het geregel niet zo ziet zitten. Via bekende reisorganisaties als FOX, Sawadee, 333travel, Van Verre en PANGEA Travel boek je in een paar muisklikken een reis op basis van bovenstaand programma.

Reisroute Maleisië inclusief Maleisisch Borneo

Liefhebbers van natuur bezoeken ook vaak Maleisisch Borneo als onderdeel van hun reis door Maleisië. Zoals we al eerder schreven maakt het vanwege de korte vlucht (maximaal 2,5 uur) niet zoveel uit of je Borneo wel of niet in je reisplannen opneemt. Wel maken de meeste reizigers de keuze tussen de deelstaten Sabah of Sarawak, of een combinatie van beiden (door middel van een korte binnenlandse vlucht). Over land kan je niet zo heel makkelijk tussen beide staten reizen, maar dat is vanwege de vele dagelijkse vluchten ook geen probleem.

Sabah

Sabah heeft enorm veel natuurparken met schitterende jungles. Verder heb je er de enorme berg Mount Kinabalu die ook kan worden beklommen. Rondom dit deel van Borneo heb je veel tropische eilanden en de meesten daarvan zijn van die typische bountyeilanden. Er is genoeg te doen om je er weken te vermaken. Sommige reizigers vullen hun hele Maleisië-vakantie in Sabah. Als je Sabah combineert met West-Maleisië kan je het beste een paar bestemmingen kiezen waarmee je ongeveer een week kunt vullen. Ga je hier naar nationale parken, dan kan je eventueel overwegen om nationale parken op het schiereiland Maleisië over te slaan.

Normaal gesproken is Kota Kinabalu het startpunt. Hier vandaan kan je diverse toffe plekken bezoeken, al dan niet zelfstandig met een huurauto. Denk aan de Klias Wetlands, de Kiulu-rivier (rafting), Kokol Hill en Mantanani Island.

Er is een dicht OV-netwerk met lokale bussen, waardoor dit in veel gevallen ook een prima vervoersmogelijkheid is. Het startpunt voor een mooi jungle-avontuur is meestal de stad Sandakan. Hier kan je direct op vliegen vanaf Kuala Lumpur, maar ook meerdere keren per dag vanaf Kota Kinabalu. De rivierendelta de Kinabatangan ligt hier in de buurt, net als Tabin Wildlife Refuge en Danum Valley (hoewel het sneller is een vlucht naar Lahad Datu te nemen).

De mooiste eilanden vind je rond Semporna in het oosten van Sabah. Hier kom je met een vlucht op Tawau, of met een transfer vanaf één van de natuurparken die we hierboven noemden. Bekijk ons overzicht met highlights om een indruk te krijgen van hoeveel dagen je het beste (minimaal) per bestemming kunt opnemen.

Sarawak

Sarawak heeft een eigen unieke karakter en ook hier kan je makkelijk een week of langer verblijven. Hoogtepunten zijn de stad Kuching, Bako nationaal park, Batang Ai, Semenggoh Orang Utan rehabilitatiecentrum en de absolute topbestemming Mulu nationaal park. Deze laatste is alleen te bereiken met een vlucht vanaf Kuching, Miri of Kota Kinabalu en is één van de allermooiste attracties van Maleisië.

Alle bestemmingen rond Kuching bezoek je met een Grab of huurauto. Sommige andere bestemmingen, zoals Batang Ai, bezoek je op basis van een tour (van meerdere dagen inclusief alles). Mulu nationaal park bezoek je meestal voor minimaal 2 nachten (3D/2N) en in het natuurpark heb je meerdere accommodaties variërend van betaalbaar tot luxe. Duiken en snorkelen staat er in tegenstelling tot Sabah minder centraal, ook omdat er simpelweg minder tropische eilanden langs de staat liggen.

Reisroute die start in Langkawi, populair onder backpackers

Een groot deel van de backpackers die heel Zuidoost-Azië verkennen, beginnen hun reis in het noorden (o.a. China en Vietnam) en zakken dan langzaam af naar het zuiden om uiteindelijk in Indonesië (of Australië) te eindigen. Een populaire manier om van Thailand naar Maleisië te reizen is over zee, namelijk van het eiland Koh Lipe in Thailand naar het eiland Langkawi in Maleisië. Er gaan dagelijks boten van Koh Phi Phi en Koh Lanta (populaire Thaise eilanden) naar Koh Lipe.

Backpackers doen vervolgens een vrij standaard route richting het zuiden van Maleisië. Na een paar dagen Langkawi, pakken ze het vliegtuig naar Penang (goedkope, 20 minuten durende vlucht). Als alternatief pakken ze een ferry naar Kuala Perlis om vandaar de bus naar Penang te pakken. Ook Penang is prima voor een paar dagen. De volgende bestemming is dan meestal de toffe stad Ipoh (heerlijk eten en toffe rotstempels) of ze reizen meteen door naar Cameron Highlands (3D/2N), de theeplantages van Maleisië.

Na Cameron Highlands reis je door richting Taman Negara (3D/2N) of direct door naar Kuala Lumpur. Je kan ook direct vanaf Kuala Lumpur naar Taman Negara. Verder is Malakka ook een populaire bestemming (3D/2N). In het uiterste zuiden heb je Singapore, een buurland van Maleisië. Deze moderne metropool is ook weer tof om in een paar dagen te verkennen. Vanaf hier kan je eventueel nog naar Tioman, een mooi bountyeiland op een paar uur reizen vanaf Singapore. Na Maleisië/Singapore reis je makkelijk door richting bijvoorbeeld Indonesië of naar de Filippijnen. Ook kan je hier prima Maleisisch Borneo in je reisplan opnemen.

Bestemmingen en de vervoersmogelijkheden er naartoe

• Kuala Lumpur: Vliegtuig, huurauto, bus, minibus & trein
• Penang: Vliegtuig, huurauto, bus, minibus & trein
• Langkawi: Vliegtuig of bus (+ ferry vanaf Kuala Kedah of Kuala Perlis)
• Pangkor: Huurauto of bus
• Malakka: Huurauto, bus of de taxi
• Taman Negara: Huurauto, minibus of bus (+ longtailboot over de Tembeling-rivier)
• Cameron Highlands: Huurauto, minibus of bus
• Royal Belum State Park: Huurauto of lokale bus
• Ipoh: Huurauto, bus of trein
• Kota Bharu & Perhentian: Vliegtuig, huurauto, bus of minibus
• Kuala Terengganu (o.a. Redang): Vliegtuig, huurauto of bus
• Tioman: Vliegtuig, bus of huurauto
• Johor Bahru: Vliegtuig, bus, trein of huurauto
• Kuching: Vliegtuig (o.a. vanaf Kuala Lumpur)
• Kota Kinabalu: Vliegtuig (o.a. vanaf Kuala Lumpur)
• Sandakan: Vliegtuig (o.a. vanaf Kuala Lumpur)

Stel specifieke vragen met betrekking tot het vervoer naar deze bestemmingen hieronder als reactie op dit artikelen of stel ze in onze besloten Facebookgroep “Vrienden van Maleisië”.

Tips

• Er zijn veel Nederlandse reisorganisaties met schitterende rondreizen door Maleisië. Vaak heb je de keuze tussen groepsreizen of individuele reizen. Bij sommige reisorganisaties kan je in het geval van een individuele reis ook een hoop op basis van eigen input en wensen (laten) samenstellen. Als je een voorkeur hebt om alles zelf te regelen, kan je nog steeds terecht op de websites van de reisorganisaties omdat zij per reis een prachtig reisplan tonen. Je kan hier inspiratie uit opdoen bij het samenstellen van je eigen reis. Ook krijg je zo een goed beeld van wat er allemaal in een bepaald tijdsbestek mogelijk is.
• Omdat vliegtickets er zo goedkoop zijn, kan je ook prima een bezoek aan Maleisië combineren met een bezoek aan een van de buurlanden.
• Maleisië heeft een prettig tropisch klimaat en is het hele jaar door prima te bezoeken. Het oosten van het schiereiland heeft tussen november en maart met een moessonperiode te maken, maar in die reistijd zijn er voldoende vergelijkbare alternatieven (het gaat hier in het bijzonder om een aantal zeer mooie eilanden die dan tijdelijk niet bereikbaar zijn).
• Singapore Airlines vliegt rechtstreeks vanaf Schiphol naar Singapore en deze stad is de ideale start van een reis door Maleisië. Singapore is zelf al zeker een bezoek waard (in zo’n 3 a 4 dagen heb je een mooie indruk van de stad) en vervolgens steek je de grens over waar je reis door Maleisië start.
• LET OP: De MDAC (Malaysia Digital Arrival Card) moet je vanaf drie dagen voor vertrek naar Maleisië invullen. Dit kan online via de officiële website. Let erop dat dit gratis is.
• Betalen doe je gemakkelijk met een debit card. Wij hebben een kaart van Wise en Revolut. Allebei werken prima in Maleisië en we hebben nog geen plek meegemaakt waar de kaart niet werkte. In Maleisië neemt het aantal contant-loze plekken enorm toe, alleen op straat betaal je nog met contanten.
• In het geval van Langkawi en Penang heb je tussen grofweg april en september een milde moesson. Hoewel het in de praktijk meestal erg meevalt, kan het op deze eilanden soms flink regenen in die periode. We zouden de eilanden in deze maanden niet vermijden (in tegenstelling tot de eilanden aan de oostkust die je tijdens de moesson simpelweg niet kunt bezoeken).
• Een huurauto boek je makkelijk via Rentalcars.com. Hier boeken wij zelf ook al jaren. SunnyCars is net wat duurder, maar de service (en nazorg bij issues) is er wel heel erg prettig. Als je autohuur in Maleisië spannend vindt, boek het dan via SunnyCars voor extra zekerheid.
• Penang en Langkawi zijn mooie eilanden waar ook veel te doen is behalve luieren aan het strand. Kies echter voor eilanden als Perhentian, Redang of Tioman als je een paar dagen niks anders wilt doen dan relaxen aan het strand (en duiken en snorkelen in het kristalheldere zeewater).
• Taman Negara is een mooi natuurpark op het schiereiland Maleisië. Royal Belum is wat minder makkelijk bereikbaar maar ook heel erg mooi. De natuurgebieden op Borneo (bijvoorbeeld Danum Valley of het gebied rond de Kinabatangan-rivier) zijn echter van een andere orde. Natuurliefhebbers kunnen het beste (ooit eens) Maleisisch Borneo bezoeken.
• Let erop dat de mooie bountyeilanden langs de oostkust van het schiereiland tussen grofweg november en maart gesloten (of sterk verminderd bereikbaar) zijn voor reizigers. In de periode is er sprake van een regenseizoen dat bij vlagen aardig heftig kan zijn. Bij slecht weer zijn deze eilanden een stuk minder mooi. Ga in deze periode als alternatief naar eilanden als Penang en Langkawi (inclusief eventueel Koh Lipe) of bezoek één van de eilanden rond Maleisisch Borneo.
• Pangkor Island zit qua sfeer en mogelijkheden tussen Penang en Langkawi in. Het is wel een stuk kleiner en het ligt op maar 3 uur reizen van Kuala Lumpur (alleen bereikbaar per bus of huurauto).
• Pulau Ketam is een dagtour vanaf Kuala Lumpur. Hier ervaar je een authentiek vissersdorp waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan.
• Vliegtickets boek je bij voorkeur ruim vooraf en in het geval van binnenlandse vluchten direct bij de luchtvaartmaatschappij. Als er toevallig was is heb je een kort lijntje om tot een oplossing te komen.
• Genting Highlands ligt op een uurtje rijden van Kuala Lumpur. Hier komt de lokale bevolking voor vertier, winkelen, lekker eten en om te gokken in de enige casino’s die je in het land vindt. Het is een druk gebeuren, maar als je van pretparken en allerlei andere indoor-activiteiten houdt is het misschien maar zo je ding.
• Wij deden zelf ooit het volgende rondje: Kuala Lumpur (3D) -> Langkawi (3D) -> Koh Lipe (6D) -> Koh Lanta (4D) -> Ao Nang (Krabi) (3D) -> Kuala Lumpur (2D) en dit was een geweldige vakantie van 3 weken.
• Boek bustickets via 12go.com, Redbus of BusOnlineTicket.
• Boek entreetickets bij voorkeur vooraf via Klook.com (ter plekke heb je vaak met lange wachtrijen te maken).
• Een lokale simkaart is goedkoper dan een eSIM. Je koopt er makkelijk een bij aankomst op KLIA, door meteen bij de Arrival Hall naar links te lopen (daar heb je meerdere telecomwinkeltjes op een rij).
• Hotels boek je bij voorkeur vooraf (online). Ga de voorwaarden na, want de scherpste prijzen hebben waar minder goede annuleringsvoorwaarden. Meestal zit er een uitgebreid ontbijt bij. Op sommige bestemmingen moet je simpelweg vooraf boeken om niet het risico te lopen dat het vol zit.
• Geen fan van grote steden of door tijdsgebrek relatief weinig tijd om in Kuala Lumpur door te brengen? Overweeg dan een fietstour met MikeBikes, waarbij je de stad in een paar uur enorm goed leert kennen.
• In grote steden kan je ook prima een appartement via Airbnb overwegen. Wij reizen met het gezin en boeken daarom bij voorkeur een mooi appartement met twee slaapkamers. Vaak hebben dit soort appartementen ook een enorm groot gedeeld zwembad en niet zelden bevindt dit zwembad zich op het dak van het complex (infinity pool).
• Engels is de voertaal in Maleisië en iedereen spreekt het matig tot zeer goed. Zelfs in de meest lokale kampungs praat men prima Engels.
• Sommige reizigers nemen een stop bij Port Dickson (of Morib Gold Coast) op binnen het reisprogramma. Wij zijn er zelf geweest en vonden het niet een stop waard. Helaas heb je dichtbij Kuala Lumpur niet veel strandbestemmingen.

Een schitterende vakantie naar Maleisië boek je o.a. bij 333travel, ANWB Reizen, De Jong Intra, Djoser, PANGEA Travel, KidsReizen of Van Verre. Organiseer makkelijk zelf je reis naar Maleisië. Vliegtickets regel je via KLM of met hulp van de vliegticket vergelijker Momondo. Reserveer je huurauto bij Rentalcars of CarRentalNet. Hotelovernachtingen boek je bij Booking.com of Agoda.nl. Binnenlandse vluchten boek je bij AirAsia of Firefly Airlines. Losse tours en tickets regel je via Klook of GetYourGuide en je trein- en bustickets via 12go.asia of Easybook. Stel al je reisgerelateerde vragen op onze Facebook groep ‘Vrienden van Maleisië’ of bekijk hier het complete reisaanbod naar Maleisië.

Deel je tips

Heb je leuke tips die je met ons en met de andere lezers wilt delen? Ken je toffe plekjes in Maleisië die we tijdens onze volgende trip naar het land zeker moeten bezoeken? Deel je tips en andere weetjes door hieronder een reactie achter te laten.

Ga je binnenkort zelf op vakantie naar Maleisië en heb je vragen m.b.t. accommodatie, vervoer, attracties en andere bezienswaardigheden of heb je input nodig met het opstellen van je reisplan? Stel je vragen hieronder of in onze reiscommunity Vrienden van Maleisië.

Wil je verder makkelijk op de hoogte blijven van onze avonturen? Volg dan onze Facebook pagina.