Onmiskenbaar Maleisië. 3 schitterende bestemmingen

Indrukwekkende bezienswaardigheden, heerlijke geuren, het lekkerste ‘street food’ en natuurlijk de prachtige eilanden met kraakhelder zeewater. Wat je ook zoekt, je vindt het in Maleisië. Deze prachtige bestemming in Zuidoost-Azië biedt de perfecte mix van Aziatische, Europese en Indiase culturen. Of je nu op zoek bent naar idyllische landschappen, uitgestrekte jungles, serene stranden of bruisende steden, Maleisië is de ideale bestemming voor een geweldige en vooral veelzijdige vakantie.

Het aantal bestemmingen die je in het land kunt bezoeken is eindeloos, maar een aantal springen er echt uit en vooral first-timers moeten deze in hun reisplannen opnemen. Bekijk hier drie niet te missen highlights van Maleisië.

Heerlijk genieten op het eiland Langkawi

De eerste op de lijst is de perfecte bestemming voor eilandliefhebbers. Heerlijk rustige, uitgestrekte stranden. Soms met gezellige strandtentjes, maar vaak compleet verlaten. Het eiland Langkawi is een must voor elke reiziger die Maleisië bezoekt.

Langkawi is een archipel die uit maar liefst negenennegentig eilanden bestaat. Het hoofdeiland is gemakkelijk bereikbaar door de lucht vanaf o.a. Kuala Lumpur, maar de meeste reizigers pakken de veerboot van Penang naar Langkawi. Het eerste dat opvalt aan Langkawi is het water, dat qua kleur ergens tussen turquoise en azuurblauw in ligt. Er is dan ook niks mooiers dan op één van de stranden te staan rond zonsondergang of zonsopkomst om er te genieten van het spectaculaire uitzicht over de ongelooflijk mooie zee.

De hoogtepunten van het eiland stoppen niet bij de prachtige stranden. De zeer Instagrammable Langkawi Sky Bridge biedt een adembenemend uitzicht vanaf Gunung Mat Cincang, met in de verte de Seven Wells-watervallen en de vele kleine onbewoonde eilandjes die verder rond Langkawi liggen. Tip: bezoek de Langkawi Cable Car bij voorkeur bij helder weer en als het even kan lekker vroeg in de ochtend om de Sky Bridge voor de drukte te ervaren.

Voor de sportievelingen onder ons kun je hiken bij Gunung Raya, de hoogste berg op Langkawi. Volgens de lokale mythe is de berg de vervloekte vorm van een reus genaamd Mat Raya, die ooit op het eiland woonde, maar als je Langkawi wat beter leert kennen kom je erachter dat elke steen en rots door een mythe verklaard wordt. Terwijl je over de wandelpaden naar de top loopt, kom je oog in oog met lokale fauna, waaronder de mooie en zachtaardige brillangoers. Neem als het even kan een gids mee, want de hike is op sommige momenten vrij pittig zijn voor onervaren wandelaars. Tip: Een paar wandelschoenen of stevige gympen zijn hier stukken beter dan een paar slippers 😊.

Een ander goed bewaard geheim is de onderwaterwereld rondom Langkawi. Hoewel je niet direct op het eiland kunt duiken en/of snorkelen, kan dit wel in de buurt bij het kleine eiland Palau Payar. Er gaan dagelijks dagtours naar deze populaire duik- en snorkelbestemming. Ben je er in de juiste periode dan kun je ook een 40-minuten durend boottochtje naar het Thaise bountyeiland Koh Lipe overwegen. Hier heb je ruim 30+ duiksites en op het eiland heb je een ruim en gevarieerd aanbod aan accommodaties.

Ben je na Langkawi op zoek naar een avontuur in de jungle? Het majestueuze, 130 miljoen jaar oude Taman Negara National Park is een uitgestrekt tropisch regenwoud vol wilde dieren, vogels, insecten, exotische planten en diverse andere natuurlijke wonderen waarvan je niet wist dat ze bestonden.

De oeroude jungle Taman Negara

Taman Negara is makkelijk bereikbaar vanuit Kuala Lumpur, waar dagelijks bussen vandaan vertrekken naar Jerantut, voor de boottocht over de rivier de Tembeling helemaal tot aan kampung Kuala Tahan. Het natuurpark is ook bereikbaar vanaf de hooglanden Cameron Highlands en vanaf Kuala Besut aan de oostkust (waar de boten naar het eiland Perhentian vandaan vertrekken). Eenmaal in het nationale park zijn er diverse toffe activiteiten, genoeg om je er zeker een paar dagen zeer goed te vermaken.

Sla een bezoek aan het inheemse dorp in de jungles van Taman Negara niet over. Deze stam van ‘oorspronkelijke bewoners’ vist, verzamelt en jaagt al duizenden jaren en gebruikt de uitgestrekte jungle voor hun dagelijkse levensonderhoud. Bij deze dorpen kun je authentieke gerechten proeven, de bijzondere jachtmethoden leren en meer te weten komen over een oud volk dat afgezonderd van de moderne wereld leeft.

Een andere leuke bezigheid is een tripje naar het leuke en interessante Kelah Fish Sanctuary, met de prachtige Rode Mahseer (karperachtige vissoort) die je er kunt voeden. Bij dat voeden sta je heupdiep in het water terwijl deze prachtige aquatische dieren je omringen.

Hoewel de Red Mahseer misschien wel de beroemdste vissoort in de wateren van Taman Negara is, heb je ook diverse andere wilde diersoorten in het nationale park. Denk aan tapirs, waterbuffels, herten, apen en eekhoorns. Daarbij heb je allerlei zeldzame soorten die leven (en jagen) in deze bossen, zoals honingberen, tijgers, luipaarden, olifanten en zelfs de ernstig bedreigde neushoorn. De kans dat je zulke majestueuze wezens in hun natuurlijke habitat zult zien is echter uitermate klein (tot nihil), want hun leefgebied is enorm en het stuk waar toeristen komen piepklein.

Voor de avonturiers zijn er verder ongelooflijk mooie grotten, waar je in harnas volledig uitgerust met helm, touwen en een lamp de diepe ondergrondse wereld onder de jungle verkent.

Georgetown op het eiland Penang

Penang, met de schitterende hoofdstad Georgetown, is een groot eiland aan de westkust van Maleisië. Het eiland is met bruggen verbonden met het vasteland en daardoor makkelijk met de bus of huurauto (vanuit bijvoorbeeld Kuala Lumpur) bereikbaar. Het is samen met de evenzo mooie historische stad Malacca een Unesco World Heritage Site. Penang is vooral populair onder toeristen vanwege de vele schitterende tempels, prachtige (waaronder knotsgekke) musea, tientallen leuke attracties en wellicht het allerbelangrijkst, geweldig lekker eten.

Penang heeft voor elk wat wils. Een activiteit die je niet mag missen is de rondleiding in de Tropical Spice Gardens, gelegen in een tropische tuin. De rondleiding door de lokale flora en fauna is leuk en leerzaam, en wordt gevolgd door een kookworkshop met natuurlijke ingrediënten, allemaal uit de tuin die je zojuist hebt bezocht. Als je met kinderen op vakantie bent, kan je het mooi combineren met een bezoek aan Entopia by Penang, een mooie vlinderboerderij in de buurt van de Tropical Spice Garden.

De Kek Lok Si-tempel is de mooiste tempel op het eiland (en misschien wel van het land). Het is een belangrijk pelgrimsoord voor lokale gelovigen en vooral rond Chinees Nieuwjaar is het er enorm sfeervol (verlicht). Niet ver hier vandaan heb je de funicular die je naar de top van Penang Hill brengt. Hier heb je de toffe attractie The Habitat, met een enorme Canopy Walk en met de Curtis Crest Tree Top Walk, een uitkijkplatform met schitterend uitzicht over het hele eiland.

Last but not least, het wereldberoemde lokale eten van Penang. Vooral in Georgetown heb je gigantische keuze in gerechten, van Chinees-Maleisisch (Peranakan) tot Malay, van westers (simpel maar ook luxe) tot Indiaas. Waar je ook ronddwaalt, overal ruik je de pittige aroma’s van de heerlijke gerechten. We kunnen een lekkere hap in één van de populaire food courts van harte aanbevelen. Populair zijn Red Garden Food Paradise, New World Park Food City, Northam Beach Café en de eetkraampjes langs New Lane Street (Lorong Baru), al jaren onze persoonlijke favoriet.

Maleisië is echt ongelooflijk mooi. Vol sfeer, natuur, geuren en kleuren. Er is zoveel te doen en te zien in dit prachtige land, dat je er gegarandeerd verliefd op wordt. Niet voor niks dromen de meeste reizigers die het land al eens bezocht hebben altijd van hun volgende reis naar het land.

Deel je tips

Heb je leuke tips die je met ons en met de andere lezers wilt delen? Ken je toffe plekjes in Maleisië die we tijdens onze volgende trip naar het land zeker moeten bezoeken? Deel je tips en andere weetjes door hieronder een reactie achter te laten.

Ga je binnenkort zelf op vakantie naar Maleisië en heb je vragen m.b.t. accommodatie, vervoer, attracties en andere bezienswaardigheden of heb je input nodig met het opstellen van je reisplan? Stel je vragen hieronder of in onze reiscommunity Vrienden van Maleisië.

Wil je verder makkelijk op de hoogte blijven van onze avonturen? Volg dan onze Facebook pagina.