Shangri-La’s Rasa Sayang, Penang

Rasa Sayang (voluit Shangri-La’s Rasa Sayang Resort & Spa) is een van de meest luxe resorts op het eiland Penang en tevens het best beoordeelde resort in het stranddorp Batu Ferringhi. Batu Ferringhi zelf is de meest populaire strandbestemming op het eiland, het dorp is feitelijk één lange straat met diverse winkeltjes en eetgelegenheden. Tussen de straat en het strand heb je een lange rij met resorts, waaronder een aantal zeer luxe resorts. Als je Batu Ferringhi vanaf Georgetown binnen rijdt, is het schitterende Rasa Sayang het eerste resort waar je langsrijdt.

Shangri-La’s Rasa Sayang ligt op een perfecte locatie met een mooi privé strand, net buiten de drukte van het dorp, maar toch op maar een paar minuten lopen van de eerste winkeltjes. Ook ligt de populaire avondmarkt op nog geen 2 minuten lopen. Het bijna net zo mooie zusterhotel Golden Sands (waar wij tijdens een van onze eerste vakanties in Maleisië al eens verbleven) ligt direct naast Rasa Sayang, en de gasten mogen van alle faciliteiten van beide resorts gebruik maken. Ook loop je makkelijk via Golden Sands naar de avondmarkt, waarbij je de keuze hebt tussen de sfeervolle route via het strand, of de snelle route via de grote parkeerplaats die langs de voorzijde van beide resorts loopt.

Shangri-La’s Rasa Sayang is een werkelijk heerlijke plek. Het is het ultieme tropische resort. Het is een zeer exclusief resort en je betaalt een flinke prijs per nacht om in een van de schitterende kamers te kunnen verblijven. Het is wel het perfecte resort om even helemaal tot rust te komen.

Kamers

Het mooi ontworpen resort bestaat uit twee delen, de Garden Wing en de Rasa Wing. De Rasa Wing bevat de meest luxe kamers en is ook het meest exclusieve deel van het resort. De Garden Wing heeft diverse soorten kamers, waaronder redelijk betaalbare standaardkamers met zicht op de schitterende tuin, kamers met een fantastisch zeezicht, grote familiekamers en luxe suites in meerdere varianten, waarvan de tranquil suite en de terrace suite de meest luxe zijn. Wij hadden een deluxe kamer met tuin- en tegelijk zeezicht, en hoewel dit een standaardkamer is, vonden wij het een werkelijk schitterende kamer.

De Rasa vleugel is zeer stijlvol en heeft een exclusief karakter. Kamers zijn er schitterend (en ook flink duurder) en bij een verblijf in een kamer in deze vleugel komen allemaal extra’s in de vorm van een thee uurtje, cocktail uurtje, snacks en andere mooie verwennerijtjes in de Rasa Wing Lounge, ontbijt in een eigen ontbijtruimte, een persoonlijke conciërge en zelfs een gratis schoenenpoets service. De vleugel heeft een eigen zwembad waar alleen volwassenen mogen komen. Het ligt een beetje verscholen voor extra exclusiviteit. Kinderen onder 16 jaar kunnen terecht bij de Garden Wing pool. Wat dat betreft is de Garden Wing meer een familieresort, en de Rasa Wing meer een romantisch/exclusief resort voor stelletjes.

Alle kamers van het resort hebben toegang tot gratis Wi-Fi. Verder heeft elke kamer een airco, een kluis, een minibar, een grote lcd televisie, een balkon en een schitterende douche. Onze kamer was ruim en prachtig ingericht. Het bed sliep heerlijk en we konden ’s avonds vanuit onze kamer van een fantastisch mooie zonsondergang genieten.

Ontbijt

Wij verbleven in de Garden Wing, en dan heb je het ontbijt bij de Spice Market Café. Als je in de Rasa vleugel verblijft, heb je het ontbijt bij Feringghi Grill. Het ontbijt zelf is misschien wel het beste ontbijt dat we ooit in Maleisie hadden. Ik vraag me af of het ontbijt bij Feringghi Grill nog beter kon zijn. Alles wat je wilt hebben ze, van diverse soorten yoghurt, tot de enorme variatie in broodjes en beleg. De koffie was erg heerlijk, en de typisch Maleisische toetjes waren zo lekker dat je er het liefst wat van zou willen meenemen. Spice Market Café bestaat uit allemaal eilanden met bij elk eiland een aantal gerechten die bij elkaar passen. Meerdere koks staan in de keukens om alles vers te bereiden.

Het ontbijt start al vrij vroeg, maar de meeste gasten komen er pas rond 8.30/9.00 aan, waardoor het rond die tijd vrij druk is in de ontbijtruimte. Je kunt ook prima buiten op het terras zitten, waar het aanzienlijk minder druk is. Het eten was van hoge kwaliteit, en er hing een prettig sfeertje.

Restaurant(s)

Je hebt meerdere restaurants in het resort. Het meest luxe restaurant (semi-fine-dining) is Feringgi Grill met een internationale keuken met heerlijke à la carte gerechten.

Spice Market Café is een zeer goed buffetrestaurant, waar je diverse keukens (lokaal en internationaal) tegelijk kunt proberen. Overdag kun je er ook terecht voor diverse lekkere à la carte lunchgerechten. In de ochtend hebben de Garden Wing gasten hier hun ontbijt.

Aan het strand heb je de Pinang Bar & Restaurant, een strandtent met diverse à la carte gerechten waar je alfresco (in de buitenlucht) eet. Penang Bar is dé beachbar van Rasa Sayang. Hier heb je zo nu en dan een themadiner in buffetvorm. Je kunt er genieten van een schitterende zonsondergang mits het weer zonnig en helder is. Verder heb je een fijn uitzicht over het zwembad van de Garden Wing. Als je op de ligstoelen langs het zwembad van de Garden Wing ligt kun je er drankjes bestellen en er vanaf je ligbed van genieten.

Vooral leuk voor families met kinderen (maar ook voor jonge stelletjes) is het Fun, Interactive and Play (FIP) restaurant. Je hebt er speciale plekken voor hilarische foto’s, je mag er spelen met je eten, ze hebben er diverse leuk en unieke gerechten en er hangt een relaxt sfeertje. Ze hebben er prima koffie, en ook lekkere cocktails. Ook heb je er darts en een biljarttafel.

Zwembaden

Het fraaie resort heeft meerdere zwembaden, waaronder een speciaal kinderzwembad. Kinderen onder 16 jaar mogen niet in het zwembad bij de exclusieve Rasa vleugel komen, dit om de resortgasten daar stilte en rust te kunnen garanderen. Zij kunnen terecht in het mooie en grote zwembad bij de Garden Wing. Dit zwembad bestaat uit meerdere aan elkaar verbonden zwembaden, met daarnaast nog een kinderbadje. Er is niks leukers dan de hele dag heerlijk langs het zwembad te luieren. Je kunt bij de Penang Bar drankjes en snacks bestellen en dit bij een van de vele ligbedden langs het zwembad laten bezorgen.

CHI, The Spa

Shangri-La’s Rasa Sayang heeft een zeer goed beoordeelde spa, waar je terecht kunt voor diverse heerlijke behandelingen. De spa ligt bij de Rasa vleugel, en je kunt er alleen maar op afspraak terecht. Er zijn in totaal 11 speciaal daarvoor ingerichte villa’s waar de behandeling kan plaatsvinden. Je kunt er dagelijks tussen 10.00 en 22.00 terecht. De bekende Balinese massage kost RM250 voor een behandeling van 1 uur, een signature Chi Balance massage kost RM280 per uur. Op de website van het resort kun je vooraf al een afspraak maken, en ook alle behandelingen (incl. prijzen en speciale aanbiedingen) inzien.

Zo nu en dan zijn er speciale acties, met flinke kortingen op de behandelingen. Tijdens ons verblijf stond er bij de ingang van het Spice Market Café in de ochtend een mooi kraampje waar je 20% korting kon krijgen op alle behandelingen bij de Spa. We kunnen beamen dat CHI, The Spa met stip een van de beste spa’s in Maleisie is die we ooit bezocht hebben.

Par-3 pitch and putt

Het resort heeft een schitterende 9 holes par-3 Pitch & Putt golfbaan. Het mooie is dat je niet meer nodig hebt dan een wedge en een putter om alle holes af te lopen. Je kunt bij het clubhuis een wedge, putter en ballen lenen. Je dient zelf voor schoenen en de juiste outfit te zorgen (korte broek mag, shirt moet kraag hebben). In de praktijk is het er vaak vrij rustig, en doet men niet al te moeilijk over de dress-code (zo kun je de baan ook op gympen lopen). Het is een erg kleine, compacte baan. Je betaalt RM25 per rondje.

Overige activiteiten in het resort

Je hebt verder een fitness, de Kid’s Club, de Adventure Zone (indoor speelparadijs naast het Golden Sands Resort), een tennisbaan, een tafeltennis tafel, Mr Foos voetmassage en op het strand een plek voor beach volleybal. Verder is er een Tai Chi lerares waar je elke ochtend om 8.00 bij langs kunt voor een Tai Chi les (wij deden het elke dag en het is een schitterende manier om de ochtend te beginnen).

Verder heb je er een dagprogramma met diverse toffe activiteiten. Deze leuke bezigheden verschillen per dag, dus kun je het beste vooraf het dagprogramma op de website bekijken, zodat je precies weet wat er allemaal te doen is in de periode dat je er bent.

Overigens kun je elke vrijdag tussen 18.00 en 19.00 genieten van een Gamelan optreden in de lobby van het resort. Het leuke hieraan is dat het optreden wordt verzorgd door diverse medewerkers van het resort (die allemaal een gamelan instrument bespelen).

Attracties in de omgeving

De avondmarkt van Batu Ferringhi is een van de meest populaire attracties op Penang, en deze ligt op maar een paar minuten lopen van het resort (elke dag tussen 19.00 en 24.00). De kraampjes zijn niet voor alle toeristen even interessant, maar het is wel leuk om er eens overheen te lopen. Langs de route heb je ook diverse restaurants en foodcourts, en tevens een Starbucks waar je koffie kunt drinken. Pinautomaten heb je op loopafstand van het resort, o.a. bij de CIMB in het gebouw tegenover het resort, en bij de Maybank in het Petronas benzinestation.

Op 5 minuten rijden ligt de Tropical Spice Garden, een interessante kruidentuin waar je leuk kunt wandelen. Iets verderop in Teluk Bahang liggen diverse attracties zoals de vlindertuin, een activiteitenpark genaamd ESCAPE en tevens het schitterende Penang National Park, het kleinste nationale park van Maleisie. Op zo’n 20 minuten rijden ligt Georgetown, de hoofdstad van het eiland Penang. Hier heb je een keur van attracties. Het resort biedt een gratis shuttle service naar de stad.

Hoe kom je er?

Als je met een huurauto vanaf Kuala Lumpur rijdt, volg je vanaf Georgetown de borden richting Batu Ferringhi. Eerst rijd je dan nog door het dorp Tanjung Bungah. Nadat je door dit dorp gereden bent, rij je nog zo’n 10 minuten over een bochtige weg, totdat je het dorp Batu Ferringhi inrijdt. Shangri-La’s Rasa Sayang is het eerste resort aan de rechterzijde. Op het terrein van het resort heb je een enorme parkeerhaven, waar je de auto kunt parkeren.

Kom je met het vliegtuig of een andere vorm van vervoer aan op Penang, dan neem je simpelweg een taxi naar het resort.

Ons eindoordeel

Shangri-La’s Rasa Sayang wordt niet voor niks al jaren gezien als het beste resort op Penang. Wij zijn het hiermee eens, ons verblijf op het resort was fantastisch. Wij dachten – na ons verblijf in Golden Sands Resort – altijd dat Rasa Sayang misschien niet zo geschikt zou zijn voor reizigers met kinderen, maar niks was minder waar. Vooral de Garden Wing is wat dat betreft fantastisch. De Pitch&Putt was erg mooi en superleuk om te doen. De spa was van zeer hoog niveau. Het ontbijt was heerlijk en het eten in het restaurant van hoge kwaliteit.

Het mooiste aan het resort is het heerlijke vakantiesfeertje. De tuin is zo prachtig aangelegd, dat je met groot plezier hele dagen in het resort blijft hangen. Alles is tot in de puntjes verzorgd. De sfeer in de lobby bij aankomst is al meteen super, en bij vertrek had je gehoopt nog wat dagen langer te mogen verblijven. Wij hadden het grootste deel van ons verblijf met flinke regenval te maken, maar daar merk je eigenlijk nauwelijks wat van in het resort. Het was met stip één van de mooiste en beste plekken waar we tot nu toe in Maleisie verbleven. Een absolute aanrader als het binnen je reisbudget past. Wij komen hier graag nog eens terug.

Boek ruim vooraf

Een overnachting is niet goedkoop, waardoor het loont om vooraf goed te zoeken naar de beste prijs. Wij komen bijna altijd uit bij Booking.com of Agoda.nl, afhankelijk van welke hotelsite de beste aanbieding heeft. Vergelijk ze altijd en let op de details, bijvoorbeeld het type kamer, of er wel/geen ontbijt bij inbegrepen zit etc. Ga ook altijd de officiële website na, want soms hebben ze er een voordelige ‘package deal’ bij een verblijf van meerdere dagen (meestal minimaal 3). Wij kwamen de laatste keren telkens bij Booking.com uit, vooral vanwege hun prettige mogelijkheid tot kosteloze annulering.

Enkele andere luxe en zeer populaire resorts in Batu Ferringhi zijn:

• DoubleTree Resort by Hilton
• Hard Rock Hotel Penang
• Lone Pine Boutique Hotel
• PARKROYAL Penang Resort
• Golden Sands Resort by Shangri-La
• Holiday Inn Resort Penang
• The Bayview Beach Resort

Deel je tips

Heb je leuke tips die je met ons en met de andere lezers wilt delen? Ken je toffe plekjes in Maleisië die we tijdens onze volgende trip naar het land zeker moeten bezoeken? Deel je tips en andere weetjes door hieronder een reactie achter te laten.

Ga je binnenkort zelf op vakantie naar Maleisië en heb je vragen m.b.t. accommodatie, vervoer, attracties en andere bezienswaardigheden of heb je input nodig met het opstellen van je reisplan? Stel je vragen hieronder of in onze reiscommunity Vrienden van Maleisië.

Wil je verder makkelijk op de hoogte blijven van onze avonturen? Volg dan onze Facebook pagina.