Kwaliteit van het voedsel in Maleisië

Hoe zit het met de kwaliteit van het voedsel in Maleisië? Kan je hier gewoon alles eten? Ook langs de straten? Maleisië is een Aziatisch land waar veel aandacht aan hygiëne wordt geschonken. Je kunt dus overal gewoon lekker genieten van het heerlijke lokale voedsel, zelfs langs de straat. Natuurlijk kun je soms wel eens last krijgen van je maag, maar dat ligt meestal meer aan het feit dat iedereen altijd moet wennen aan het vreemde voedsel in combinatie met het warme klimaat. Vooral het gebruik van de vele vreemde kruiden en ingrediënten willen nog wel eens een rol spelen bij buikproblemen. Verder geldt dat de één er meer gevoelig voor is dan de ander.

Jaren geleden was dit wel anders. Dan nam je als toerist een aardig risico als je zomaar wat op straat at. Vaak lag het eten er al de hele dag in de warmte en de meest voorkomende waarschuwing richting toeristen was dan ook om het straatvoedsel te vermijden. Hoe anders is dit nu. Iedereen, ook toeristen en expats, eten in de buitenlucht. Bij foodcourts, eetstraten, simpele restaurantjes of bij een klein kraampje op straat, overal kun je heerlijk eten.

Kom rustig op gang

Een advies is om het de eerste dagen rustig aan te doen. Wij eten bijvoorbeeld altijd de eerste dagen in wat betere restaurants, meestal Japans (goed betaalbaar, lekker en licht verteerbaar). Vaak beginnen we met wat Chinese gerechten en bewaren we Maleisische gerechten en Indiase gerechten tot een later moment.

Een mooie graadmeter of je er wel of niet goed aan doet om bij een bepaalde eetgelegenheid plaats te nemen, is door naar de hoeveelheid locals die er hun maaltijden eten te kijken. Wanneer een eetgelegenheid uitgestorven is, wil dit nog wel eens iets zeggen over de kwaliteit van het voedsel. Overigens zegt dit niet altijd wat aangezien er die dag altijd 1 persoon was die bij één van de tentjes besloot te eten en vervolgens nam ieder opvolgend persoon aan dat het daar dus wel snor zat. Inmiddels gebruiken wij altijd Google Maps waar bij elk restaurant het aantal reviews te zien is. Een restaurant met 5 reviews is of net geopend of niet bepaald populair, maar een restaurant of eettentje met 5000 reviews kan maar zo een lange wachtrij hebben.

Eten op straat en in lokale restaurants

Bij de hawkerstalls en foodcourts hoef je je nauwelijks zorgen te maken over het voedsel dat je voorgeschoteld krijgt. Gerechten worden bijna altijd vers (voor je neus) bereidt. Desondanks kan het geen kwaad om in Nederland de vaccinatie ter voorkoming van buiktyfus te nemen, vooral als je langer dan 3 weken in het land verblijft. Verder moet je altijd je gezonde verstand gebruiken. Een kraam waar de vliegen op het eten zitten kun je beter vermijden.

Lokale restaurants heb je in alle soorten en maten. Sommige zeer onhygienisch ogende tentjes hebben soms het allerlekkerste eten, waar je wel wat risico neemt als je er gaat eten. Andere zijn weer smetteloos schoon met een prima maar simpele hap. In veel restaurants kan/mag je zelf opscheppen, zodat je bepaalde gerechten kunt overslaan als deze je niet zo aanstaan. Andere restaurants werken met een simpel menu of hebben soms maar 1 specifiek gerecht waar iedereen voor komt (bv het populaire Chili Pan Mee).

Kraampjes aan de weg hebben vaak eten om mee te nemen voor thuis. Soms heb je er een tafeltje en een paar plastic stoeltjes, meestal voor mensen die op hun afhaaleten wachten. Met de komst van Grab Food en Foodpanda laten steeds meer locals hun eten gewoon thuisbezorgen. Wij hebben in het verleden een paar keer het lekkerst aan de weg gegeten :).

Eten in luxe restaurants

Je hebt in Maleisië overal wel goede, luxe restaurants. Hier hoef je niet bezig te zijn met de kwaliteit van het eten. Een slechte review kan vernietigende gevolgen hebben, dus kijkt men wel twee keer uit eer men een steek laat vallen.

Eten in hotels

Veel luxe restaurants vind je binnen populaire hotelketens. Eten in een hotel is de gewoonste zaak van de wereld in Maleisië, ondanks dat het in andere delen van de wereld vaak niet zo populair is. Een 5-sterren hotel heeft vaak meerdere fantastische restaurants met meestal zeer goede beoordelingen. Een aantal van de best beoordeelde restaurants in Kuala Lumpur vind je in luxehotels.

Middenklasse hotels hebben vaak simpele restaurants waarbij je het beste vooraf even kunt nagaan of het eten er lekker is. Hotels van lage kwaliteit hebben meestal geen restaurant. Als ze dit wel hebben is het meestal niks bijzonders en zoeken wij eerder iets in de buurt.

Vind de beste plekjes via food-apps

Inmiddels gebruikt heel Maleisië een food-app op de telefoon, waarvan je er meerdere hebt. Daarbij kun je ook goed met behulp van Tripadvisor en Google Maps de ervaringen van anderen bij bepaalde restaurantjes achterhalen. Hoewel dit niet altijd een even goed beeld geeft, is het een prima start van je zoektocht naar het beste restaurant in de directe omgeving.

Fabeltjes over ijsblokjes

Jaren terug nam je met ijsblokjes in je drankje een flink risico omdat het van kraanwater gemaakt werd. Je moest dan bij het bestellen meteen aangeven geen ijsblokjes in je drankje te willen, wilde je geen last krijgen van darmproblemen in het land. Inmiddels is heel Maleisië over op ijsblokjes uit fabrieken die met gefilterd water gemaakt worden.

Deze ijsblokjes zijn herkenbaar aan de cirkelvormige opening in het midden en zijn van gefilterd en gesteriliseerd water gemaakt. Grote brokken ijs zijn vaak nog wel van gewoon kraanwater gemaakt, hier kan je maag van streek van raken, ondanks dat het kraanwater gewoon drinkbaar is. Let erop dat kraanwater een duidelijke chloorsmaak heeft. In Maleisië zelf kun je altijd wel bij de apotheek Immodium halen, mocht je langdurig last van je maag hebben.