Cameron Highlands
Cameron Highlands is een schitterend mooi hoogland. Vanwege de hoge ligging is het er koeler dan in de rest van Maleisie. Geniet van wandelingen, typisch Engelse scones en prachtige uitzichten over theeplantages.
Taman Connaught. Grootste en leukste avondmarkt van Kuala Lumpur
De avondmarkt van Taman Connaught (ook bekend als Cheras Pasar Malam) is de grootste van heel Kuala Lumpur. Elke woensdagmiddag wordt een weg van ruim 2 kilometer volledig afgesloten voor verkeer en compleet volgebouwd met vele honderden kraampjes. Voor de paar toeristen die je er tegenkomt staat lekker eten er centraal, maar de lokale bevolking komt er ook voor de dagelijkse en wekelijkse boodschappen. Naast vers eten heb je er ook tientallen kraampjes met huishoudelijke artikelen, bloemen & planten, kruiden, elektronica, telefoonhoesjes, speelgoed, (goedkope) sierraden, kleding, schoenen en zelfs vuurwerk voor de liefhebber. Taman Connaught is echt een geweldig uitje en ondanks de forse afstand vanaf het centrum van Kuala Lumpur is het vrij gemakkelijk bereikbaar met een combinatie van de metro en een Grab.
Avondmarkten zijn wat ons betreft altijd een vast onderdeel van onze vakantie in Maleisië. Als we de kans hebben staat er minimaal één avond een bezoek aan een avondmarkt op het programma. Het is een leuk, sfeervol en lekker lokaal uitje en vooral de kinderen vinden het altijd geweldig om er wat ‘van hun eigen geld’ te kunnen kopen. Eten staat er centraal, maar je kan er ook veel andere leuke lokale dingen kopen. Taman Connaught ligt in een buitenwijk en is daarom vooral populair onder de lokale inwoners uit de enorme buitenwijk Cheras (dat iets ten zuidoosten van Kuala Lumpur ligt).
Dit type avondmarkten is vooral op locals gericht en niet op toeristen. Dit maakt het tot een unieke ervaring voor toeristen, maar ook een prettige omdat je niet gedwongen wordt iets te kopen. Niemand valt je lastig, behalve soms wat leuke en geïnteresseerde vragen over waar je vandaan komt. Het is verder echt een bijna professionele markt. Sommige kraampjes zijn echt heel mooi ingericht en aangekleed, tot het eten dat ze er verkopen aan toe. Ook hebben sommige kraampjes ‘Free Tastings’, wat een toffe manier is om veel van de gerechten en snacks die er verkocht worden vooraf even te proeven.
Omdat de avondmarkt maar één avond per week geopend is (elke woensdagavond tussen 17.00 en middernacht) is het er vaak heel druk, vooral rond etenstijd. Vanaf 19.00 loop je op sommige plekken zij aan zij en zijn er bij populaire kraampjes vaak rijen. Meestal gaat het dan om nieuwe kraampjes of kraampjes met unieke snacks zoals Tiramisu House en Saté van varkensvlees of van wagyu wat niet veel voorkomt in Maleisië. De avondmarkt van Taman Connaught is dan ook één van de weinige non-halal markten in Kuala Lumpur. Bezoek de markt bij voorkeur rond/na 19.00 want dan is het er op z’n gezelligst en is iedereen er druk in de weer. Als het eenmaal donker is kan je er ook de mooiste foto’s maken.
Heerlijk eten en drinken
Lekkere lokale gerechten staan er centraal en overal word je begroet met de meest bijzondere geuren (vaak heerlijk en soms ook aardig heftig eten, zoals bij de kraam met ‘Stinky Tofu’). Je kan er het beste kleine porties bestellen en soms moet je hier specifiek om vragen, om niet met een bak met 10 dumplings of dimsums te eindigen waarna je direct vol zit. Zelfs als je op een bepaald moment vol zit valt er nog genoeg te zien op de markt. Bij veel kraampjes is het bereiden van de gerechten echt een spektakel.
Je hebt er eigenlijk alles wat je ook doorgaans bij een foodcourt tegenkomt, met daarbij opgeteld een enorme hoeveelheid verschillende (zoete) snacks. Veel hapjes worden of op stokjes verkocht, of in een papieren zakje. Het is verder de ideale plek om vers fruit voor de dagen erop mee te nemen, wat voor ons geen probleem is omdat we in KL altijd een appartement met keuken en koelkast huren.
De gerechten lopen uiteen van populaire Maleisische gerechten van de verschillende keukens (vooral Chinees-Maleisisch en ook Maleis en Indiaas-Maleisisch) tot tientallen kraampjes met typische gerechten en snacks uit de buurlanden, tot Japanse en Koreaanse hapjes aan toe.
Populaire gerechten die we (door de jaren heen) op de avondmarkt geprobeerd hebben zijn murtabak (RM5), fish balls (RM6), laksa (RM7), gefrituurde jackfruit (RM5), gevulde ei-burger (RM5), popcorn chicken (RM10), popiah (RM5), dumplings (RM7), pork pie (RM4.50), apom balik (RM2.80), Thai mango salad (RM10), gedroogde worst op een stokje (RM2.70), saté (RM1.50 per stokje), potato pancake (RM6), teh limo ice (RM3), golden potato (RM5), rou jia mou (RM4), dorayaki gevulde pannenkoek (RM8), gefrituurde loempia (RM3.50) , sweet chili crab lava bun (RM8, echt heerlijk) en hakka flat pancake (RM6, de versie met kaja is heerlijk).
Verder hebben ze er popcorn, mochi, frietjes, carrot cake, char kway teow, kipnuggets, gefrituurde aardappel, diverse kuih’s (o.a. heerlijke kiuh lompang), worstjes, ondeh ondeh, pisang goreng, sponge cake, dimsum, ‘rainbow jelly’, durian, egg tarts, oyster omelette, nasi lemak, Chinese pannenkoeken (Apom Balik) en nog veel meer. Sommige gerechten worden zelfs op meerdere plekken verkocht.
Uniek is de Omiyage (Seaweed Sushi Popiah). Dit is de inhoud van popiah maar dan in een vel nori gerold en het wordt als stukjes sushi in een bakje verkocht (RM7).
De kinderen zullen waarschijnlijk de ultralange frieten echt geweldig vinden. Net als onze kids zullen ze vast nog niet eerder frietjes van bijna 30cm langer gegeten hebben.
Mijn favoriet is de Wagyu-saté van Australische Wagyu runderen. Deze lekkernij is voor fijnproevers en met RM13.50 per stokje zeker niet goedkoop. Maar het is echt zulk mals vlees dat ze ook nog eens heerlijk gekruid hebben, dat ik het gewoon eens moest proberen.
Honey Rock Sugar Lemon is verder een heerlijk drankje (RM8), maar je hebt op veel plekken drinken (ook een paar plekken met Bubble Tea).
We bestellen altijd standaard de Soufflé Pancakes met Boba Cream (room) als toetje. Voor RM12 heb je een heerlijk dessert, waar je na afloop ook wel echt vol van zit. Nog zo’n aanrader is een Dino Mallow (een heerlijk chocolade-marshmallow-ijsje) voor RM10. Echt genieten!
Openingstijden
De avondmarkt start elke woensdag om 17.00 en rond die tijd is het er doorgaans nog aardig rustig. De meeste bezoekers die je er dan ziet komen er puur om eten voor thuis te halen. Pas vanaf 19.00 wordt het echt druk op de avondmarkt. De markt sluit officieel om 1.00 in de nacht, maar meestal zijn er rond middernacht al een flink aantal kraampjes opgedoekt.
Wij kwamen er tijdens een flink heftige regenbui, die in tegenstelling tot wat we normaal gesproken gewend zijn in KL toch wat langer duurde. Hoewel we ons bij vertrek naar de markt nog zorgen maakten of de markt wel door zou gaan, bleek bij aankomst dat het er ook dan beredruk is. Weer of geen weer, de markt is dus altijd open.
Hoe kom je er?
Het lokale wijkje Taman Connaught ligt een flink stuk buiten het centrum van Kuala Lumpur, verstopt in de enorme buitenwijk Cheras.
De makkelijkste manier om er te komen is door een Grab te pakken. Wel moet je er rekening mee houden dat het in Kuala Lumpur (centrum) zelf aardig druk kan zijn rond etenstijd, maar eenmaal buiten het centrum valt het meestal wel mee op de woensdagmiddag- en avond, de dag dat de populaire markt gehouden wordt. Over het algemeen kost een ritje vanaf het centrum met een Grab, AirAsia Ride of de Maxim Taxi App niet meer dan RM30.
Een alternatief is de metro van de MRT Kajang Line, want het metrostation Taman Connaught ligt op een paar honderd meter lopen van de avondmarkt (10/15min lopen, volg Gate A). De Kajang line is één van de nieuwste metrolijnen, die o.a. langs metrostations Bukit Bintang, TRX en Pasar Seni gaat. Let erop dat het in deze metro ook vaak flink druk is rond de avondspits. Een hoop locals pakken na hun werk deze metrolijn om naar huis te reizen.
De markt is eigenlijk helemaal niet zo makkelijk lopend vanaf het metrostation bereikbaar en omdat niet iedereen lopen in de hitte een fijne activiteit vindt, kan je voor het laatste stukje ook gewoon weer een Grab pakken, wat een rit van een paar minuten is. Ook kan je bus T410 pakken, maar daar moet je vaak even op wachten en de bussen zitten op woensdagavond vaak stampvol.
Let erop dat het later op de avond erg druk is op en rond de markt. Een Grab kan niet zomaar overal stoppen dus liepen we uiteindelijk eerst richting IKON Connaught (klein winkelcentrum) waar we uiteindelijk bij de Shell benzinepomp een Grab konden boeken. Omdat een Grab op dat moment aardig schaars was, moesten we ruim 15 minuten wachten tot ons vervoer er was.
Als je over eigen vervoer beschikt, kan je er ook makkelijk zelf naartoe rijden. De markt ligt in een buitenwijk die goed aan te rijden is (gebruik Google Maps of het populaire Waze). De markt ligt aan Jalan Cerdas en er zijn altijd genoeg vrij parkeerplekken in de directe omgeving.
Tips
- Neem voldoende contanten mee, want alleen een handjevol kraampjes accepteren contactloos betalen met de debitcard of met de Touch ’N Go kaart/eWallet. Verder zit men er doorgaans niet op briefjes van RM50 te wachten en op briefjes van RM100 al helemaal niet. Let op (gelegenheid)zakkenrollers en houd je geld altijd uit het zicht.
- De prijzen die we hier genoemd hebben, zijn de prijzen op het moment dat wij de avondmarkt voor het laatst bezocht hebben in 2024. Het kan zijn dat deze prijzen inmiddels veranderd zijn.
- Mocht je niet genoeg contant geld bij je hebben, dan kan je op meerdere plekken langs Jalan Cerdas pinnen.
- De avondmarkt ligt in een open gebied langs een hoofdweg. Als het regent zijn er weinig plekken om te schuilen. Neem voor de zekerheid altijd een paraplu of poncho mee maar als je die niet bij je hebt kan je deze ook ter plekke kopen op de markt of bij één van de winkeltjes langs de markt.
- Draag bij voorkeur geen fancy gympen (vooral geen mooie witte gympen) want als het regent blijven deze niet schoon. Je kan natuurlijk ook een paar Kampung Adidas kopen op de markt 😊.
- Op = op. Veel kraampjes met bijzondere gerechten nemen dagelijks een vaste hoeveelheid mee en tegen het eind van de avond is het vaak op (of maken ze er niet meer van bij).
- Je hebt er nauwelijks vuilnisbakken, dus neem je rommeltjes en restjes bij voorkeur mee naar huis.
- De avondmarkt is met 2 kilometer lengte de langste van Maleisië en in hier vind je meer dan 700 kraampjes. De meeste snacks kosten niet meer dan RM5 voor een portie.
- Lange rijen zijn vaak geen uitzondering maar het hoeft niet per se iets te zeggen over de kwaliteit van wat er verkocht wordt. Soms ziet men een lange rij en gaat men er automatisch ook in staan omdat het ‘vast wel iets lekkers is’, maar dat hoeft niet altijd zo te zijn. Kijk altijd even eerst bij de kraam wat ze er verkopen. Je kan altijd besluiten er op een later moment als het rustiger is nog eens langs te gaan.
- Bij slecht weer sluiten veel kraampjes en als er donkere wolken zijn zonder dat de verkopers in beweging komen, dan kan je ervan uitgaan dat het wel mee zal vallen. Bij een korte bui zullen de verkopers eerst hun hele kraam met een plastic zeil bedekken.
- Er is een kraampje genaamd ‘Oyster BBQ’. Fans van verse oesters kunnen daar ook terecht voor deze lekkere snack. Koop zelf even een citroen en je bent er helemaal klaar voor 😊.
- Coca Cola Jelly is een speciaal drankje dat je een keer moet proberen. De ijsblokjes die ze op de markt gebruiken zijn overigens veilig (fabrieksblokjes).
- Voor liefhebbers van cocktails heb je er ook de Nectar Bar. Gewoon één van de kraampjes maar hier hebben ze een leuk menu met toffe cocktails. Prijzen beginnen bij RM18.
- Een flesje water koop je gemakkelijk bij de 7 Eleven die je langs de dagmarkt hebt.
- Iedereen spreekt er Engels, maar de locals vinden het altijd geweldig als je een paar woordjes Bahasa kent.
- Draag luchtige kleding want het is er echt heel warm door alle mensen dicht op elkaar maar ook door alle vuurtjes waar ze het eten op bereiden.
- Draag bij voorkeur lange kleding i.v.m. muggen en smeer je in met DEET of vergelijkbaar.
- Een alternatief voor deze avondmarkt is een bezoek aan Jalan Alor. Deze eetstraat ligt centraal in het hart van Kuala Lumpur en is daardoor makkelijk te bereiken. Er zijn overeenkomsten, maar ook verschillen. Zo draait het bij Jalan Alor vooral om de restaurantjes en is het er vaak erg druk en hectisch. Het grootste verschil is dat Jalan Alor vrij toeristisch is, terwijl de avondmarkt van Taman Connaught juist nauwelijks toeristen trekt. Als je de markt van Taman Connaught niet op de woensdagavond kunt bezoeken, raden we een tripje naar Jalan Alor aan. Ook Jalan Alor is ’s avonds gezellig bruisend.
- Het viel op dat er vrijwel nergens tafeltjes zijn. Heel soms heeft een eettentje een paar losse stoelen naast of achter de kraam, waar je kunt zitten. Ook heb je op de parallelweg naast de markt soms wat tafeltjes met stoelen staan.
Deel je tips
Heb je leuke tips die je met ons en met de andere lezers wilt delen? Ken je toffe plekjes in Maleisië die we tijdens onze volgende trip naar het land zeker moeten bezoeken? Deel je tips en andere weetjes door hieronder een reactie achter te laten.
Ga je binnenkort zelf op vakantie naar Maleisië en heb je vragen m.b.t. accommodatie, vervoer, attracties en andere bezienswaardigheden of heb je input nodig met het opstellen van je reisplan? Stel je vragen hieronder of in onze reiscommunity Vrienden van Maleisië.
Wil je verder makkelijk op de hoogte blijven van onze avonturen? Volg dan onze Facebook pagina.