Een tragisch verhaal bij het graf van Mahsuri

Wanneer je het graf van Mahsuri bezoekt ervaar je goed hoe het eiland Langkawi de afgelopen eeuwen drastisch is veranderd. Als je kijkt naar de rustgevende sfeer of naar de mooie uitzichten, naar de schitterende stranden, de toename van het aantal buitenlandse reizigers of naar de hedendaagse bedrijvigheid zou je niet denken dat er eens een tijd was dat het eiland bekend stond als een vervloekte plek. 200 jaar geleden, sprak Mahsuri haar vloek uit die zeven generaties duurde. Langkawi had geen rust tot de vloek definitief was opgeheven. Gedurende zeven generaties ging alles bergafwaarts. Het koninkrijk van Langkawi werd overgenomen door de Siamezen. De rijstvelden werden verbrand. Er brak een oorlog uit. Simpel gezegd: het was er alles behalve rustig.

Vloek over het eiland

Maar wat gebeurde er precies voordat de onschuldige Mahsuri een kwade vloek over het hele eiland uitsprak? Het begon allemaal met de jaloezie van een vrouw voor Mahsuri’s engelachtige schoonheid. De jeugdige, aantrekkelijke en subtiele verschijning van Mahsuri won de harten van vele mannen op het kleine eiland. De mannen probeerden haar hart te stelen maar ze gaf haar hart aan een krijger genaamd Wan Darus. Het was zijn plicht als gevechtskrijger om naar de oorlog te gaan, waardoor Mahsuri achterbleef en aan haar lot werd overgelaten. Terwijl haar man weg was ontwikkelde Mahsuri een vriendschap met Deraman. De jaloerse vrouw van het dorpshoofd greep haar kans om gemene geruchten over de ontrouw van Mahsuri te verspreiden. Al snel brak de hel los. De boze dorpelingen namen Mahsuri gevangen en bonden haar aan een paal.

Om een onverklaarbare reden mislukte elke poging om Mahsuri te doden. Ze probeerden haar dood te steken maar er gebeurde niets. Uiteindelijk vroeg Mahsuri hen om haar te doden met haar familie keris (een asymmetrische dolk, een traditioneel Maleis wapen). Eindelijk werkte het en tot ieders verbazing bloedde Mahsuri wit bloed. Het wit-gekleurde bloed toonde haar onschuld aan. Helaas was de schade al aangericht. Het was op dit moment dat de stervende Mahsuri, tijdens haar laatste adem, een vloek over het eiland uitsprak die zeven opeenvolgende generaties zou duren.

Na zeven generaties opgeheven

Sinds de vloek was Langkawi nooit meer hetzelfde. Decennia lang werd het eiland geteisterd door rampen zoalsals het binnendringen van andere volken in het gebied en diverse mislukte oogsten. Langkawi kwam weer tot rust nadat er zeven generaties waren geweest. Het was pas in het jaar 2000 dat de mensen de zevende afstammeling van Mahsuri genaamd Sirintra Yayee ontdekten. Misschien is de legende wel echt gezien het feit dat Mahsuri nakomelingen had en een graf (of was het allemaal verzonnen om het eiland een leuke en interessante toeristische attractie te bieden?).

De tragische verhalen terzijde er zijn genoeg dingen die je zou kunnen doen bij het graf van Mahsuri (plaatselijk bekend als Makam Mahsuri). Tot de faciliteiten van Makam Mahsuri behoort onder meer de Muziekkamer. Hier kun je het traditionele instrument genaamd Caklempong uitproberen of een speciaal optreden door Maleise dames in traditionele kostuums bekijken. Daarnaast heb je de audio visuele kamer waar een videopresentatie wordt getoond en waar het verhaal van Mahsuri wordt verteld.

Het verhaal is ook geschreven op informatieborden die je op diverse plekken binnen het complex vindt. Verder is er een cadeauwinkel, een café en wat kraampjes, het oude traditionele Maleisisch Huis (waar je kunt ervaren hoe het voelt om in zo’n huis te wonen, compleet met meubels en huishoudelijke artikelen van weleer) en een museum over het leven van Mahsuri (waar grote diorama’s zijn gemaakt door kunstenaars uit om het verhaal van Mahsuri uit te beelden).

Dit museum herbergt ook veel verschillende Maleisische huishoudelijke en agrarische artikelen uit dat tijdperk. Er is een sectie die de wapens tentoonstelt die werden gebruikt om Mahsuri te doden. Op vrijdag en zaterdag kun je een culturele voorstelling bijwonen.

Al met al is Langkawi een levendig, legendarisch eiland vol met prachtige landschappen en interessante, niet te missen, verhalen.

Openingstijden

Mahsuri’s Graf is dagelijks geopend van 8.00 tot 18.00 op weekdagen en in het weekend van 8.00 tot 18.30.

Entreekosten

De toegangsprijs voor volwassenen is RM10. De prijs van een toegangskaartje voor de kinderen (leeftijd 3-12) is RM 5.

Hoe kom je er?

Het graf is eenvoudig te bereiken: Mahsuri’s graf ligt op ongeveer 17km van de internationale luchthaven van Padang Matsirat. De weg waaraan Mahsuri’s graf ligt (Jalan Makam Mahsuri) is toegankelijk vanaf de hoofdweg Jalan Padang Matsirat.

Populaire attracties op het eiland

Panorama Langkawi Cable Car is één van de meest populaire attracties van Langkawi. Het is erg leuk om met de enorme kabelbaan naar de top van de berg Gunung Machinchang te gaan. Boven heb je een geweldig uitzicht over het eiland en zie je bij helder weer diverse Thaise eilanden liggen. De Sky Bridge, een verhoogd wandelpad boven de bergtoppen, is hier ook te vinden en is ook erg populair. In de directe omgeving heb je ook nog Oriental Village (leuk maar niet bijzonder) en de schitterende Seven Wells, een prachtige waterval die je absoluut moet bezoeken wat ons betreft (je hebt hier tevens de leuke Zip Line Adventure Tour). Ook tof en minder toeristisch zijn de watervallen Temurun en Durian, beiden in het noordelijke deel van het eiland.

Andere toffe highlights op het eiland is de superleuke boottocht door het Kilim Geoforest Park, kayakken door de mangrove bij Kubang Badak, het eiland zelf verkennen met een huurauto of scooter is ook een attractie op zich, Kuah town is leuk, Pantai Cenang heeft een leuk strandsfeertje met gezellige restaurants en barretjes, de verlaten stranden in het noorden zijn erg mooi en de toffe avondmarkten die elke dag van de week op een andere locatie te vinden zijn mag je ook niet overslaan. Als het regent is Langkawi Underwater World ook leuk, vooral als je met kinderen op vakantie bent. Hetzelfde geldt voor het overdekte Langkawi Wildlife Park (hoewel wij zelf niet zoveel met dierentuinen hebben, vinden de kinderen het wel altijd schitterend).

Tussen grofweg november en maart kunnen we één bestemming in het bijzonder aanraden. Koh Lipe ligt op een uurtje varen van Langkawi en dit is een werkelijk schitterend Thais bountyeiland. Heerlijk sfeertje, lekker eten en leuke accommodaties aan het strand. De genoemde periode is de beste tijd om Koh Lipe te bezoeken en in deze maanden zijn de Maleisische eilanden aan de oostkust minder goed bereikbaar vanwege de moesson aan die kant van het land. Lees hier alles over Koh Lipe.

Accommodatie in de omgeving

Langkawi heeft een grote hoeveelheid luxe resorts. Prijzen van 5-sterren resorts liggen vaak aan de hoge kant, denk aan minimaal €150 per nacht (voor een standaard, luxe kamer). Hoe beter en mooier de locatie (aan een prachtig strand of lekker afgelegen) hoe duurder de overnachting. Sommige resorts zijn echt ultraluxe, zoals je deze op het eiland Bali of in Thailand tegenkomt. Mooie 4-sterrenresorts heb je wel, maar het aanbod is vrij klein. Als je goed zoekt kom je wel een paar pareltjes van zo’n €75/€100 per nacht tegen. Langkawi heeft genoeg te bieden voor backpackende reizigers. Vooral bij Pantai Cenang en Pantai Tengah heb je veel leuke, betaalbare plekjes. Bij de best beoordeelde budgetplekjes moet je wel op tijd boeken, want vaak gaat het om kleinschalige accommodatie dat volzit in het hoogseizoen.

Enkele goed betaalbare aanraders zijn: The Cabin, Malibest Resort of het Best Star Resort

Een paar zeer goede middenklasse plekjes zijn: Aloft Langkawi Pantai Tengah, Camar Resort Langkawi, Dash Resort Langkawi, Ombak Villa Langkawi, The Frangipani Langkawi en Holiday Villa Beach Resort.

Wil je lekker in ultieme luxe het eiland ervaren? Dit zijn de beste plekjes voor een overnachting in stijl: The Datai, Tanjung Rhu, Four Seasons, Bon Ton resort, Meritus Pelangi, The Andaman, The Westin Resort, The Ritz-Carlton, Casa Del Mar, Berjaya Langkawi Beach Resort, The St. Regis Langkawi en The Danna.

Deel je tips

Heb je leuke tips die je met ons en met de andere lezers wilt delen? Ken je toffe plekjes in Maleisië die we tijdens onze volgende trip naar het land zeker moeten bezoeken? Deel je tips en andere weetjes door hieronder een reactie achter te laten.

Ga je binnenkort zelf op vakantie naar Maleisië en heb je vragen m.b.t. accommodatie, vervoer, attracties en andere bezienswaardigheden of heb je input nodig met het opstellen van je reisplan? Stel je vragen hieronder of in onze reiscommunity Vrienden van Maleisië.

Wil je verder makkelijk op de hoogte blijven van onze avonturen? Volg dan onze Facebook pagina.