Belum Rainforest Resort, Royal Belum State Park

In het uiterste noorden van het schiereiland Maleisie ligt het schitterende natuurpark Royal Belum met direct bij de ‘ingang’ het Belum Rainforest Resort waar wij verbleven. Het Royal Belum State Park is een nog vrij onbekende toeristische bestemming binnen Maleisië, maar het bevat alle ingrediënten om op termijn uit te groeien tot een zeer populair natuurgebied, dat jaarlijks veel toeristen zal trekken. Voorlopig heb je er nog het rijk alleen; en kun je er mooie dagtours doen waarbij je de jungle verkent, over land of vanuit een bootje.

Accommodatie binnen Belum

Er is momenteel nog maar weinig accommodatie rond het natuurpark te vinden. Het Belum Rainforest Resort is het meest bezochte en tevens het meest luxe resort in de regio. Belum Rainforest Resort ligt langs de hoofdweg (die grofweg tussen Penang/Ipoh en Kota Bharu loopt), op het eiland Banding binnen het Temenggor merenstelsel.

Over het resort

Het resort ligt prachtig tegen een heuvel aan, met een schitterend uitzicht op het meer en op de jungle in de verte. Het resort bestaat uit een aantal delen. Onderaan de heuvel het je de lobby, met aansluitend een restaurant en loungebar. Vanaf het restaurant loopt een pad de heuvel op, met als eerste stop het prachtige zwembad. Iets hoger de heuvel op beginnen de huisjes, villa’s en appartementen. Bovenaan heb je het grote restaurant (waar tevens het ontbijt geserveerd wordt) en nog een complex met losse kamers. Hier heb je ook een uitkijkplatform met een schitterend zicht op de omgeving. Het resort is echt een natuurresort; er is nauwelijks wat te doen bij het resort zelf, want de dagelijkse jungle-activiteiten staan er centraal. Iedereen gaat dan ook meestal direct na het avondeten naar de kamers.

Kamers

De standaard kamers zijn mooi, maar vrij simpel ingericht. Voor een verblijf in de jungle zijn het eigenlijk zeer luxe kamers. Je hebt een airco, een kleine koelkast, een kluis en een paar stopcontacten. In de meeste kamers heb je wifi, maar in de verderop gelegen kamers is het signaal vrij zwak. De kamers zijn ruim, en de douche is groot.

Prachtig zwembad

Het zwembad is luxe en van het type infinity; met zo’n rand waarbij je over het schitterende meer uitkijkt. Langs het zwembad heb je diverse ligstoelen, en een kleine ruimte waar je je om kunt kleden. Na een dag vol jungle-avontuur is het fijn om nog even te relaxen in het zwembad.

Muggen

Omdat het resort midden in de jungle ligt, moet je daar op meerdere manieren rekening mee houden. Allereerst is het gebied vergeven van de muggen. Meer dan flinke jeuk zul je er niet van oplopen, waardoor het aan te raden valt om je dagelijks goed in te smeren (ze zijn vooral ’s avonds actief).

Restaurant

Het restaurant is alleen open voor het ontbijt en voor het diner (vanaf 19.00) en heeft een klein menu, maar wel met diverse lekkere gerechten. We lazen vooraf wat kritiek over de gerechten, maar wij vonden het heerlijk. Het aanbod is wel wat beperkt, dus als je er een langere periode verblijft kan het eten wat saai worden en in de omgeving heb je niet veel alternatieven. Naast een aantal lokale gerechten, heb je er ook een paar westerse gerechten. De toetjes zijn erg lekker, vooral de heerlijke Sago Gula Melaka (mijn favoriet!). Prijzen zijn redelijk betaalbaar, als je nagaat dat je ver van de bewoonde wereld bent. Verwacht geen prijzen alsof je aan de straat eet. Het tweede restaurant (bij de lobby) heeft een simpele lunchkaart met ook wat westerse gerechten en wat snacks.

Ook het ontbijt was prima voor een afgelegen jungleresort als het Belum Rainforest Resort. Er waren lekkere pannenkoeken, gebakken eitjes en lekkere broodjes. Het enige dat nog wel mag verbeteren is de koffie, want dat waren potten met gezette koffie wat in Maleisië vaak niet zo heel lekker is. Een bonenmachine zou een uitkomst zijn :).

Leuke bar

Er is een gezellig barretje met uitzicht over het meer. Overdag is het er meestal uitgestorven omdat iedereen op pad is, maar tegen het eind van de middag is het de perfecte plek om even te relaxen onder het genot van een drankje. ’s Avonds is er leuke muziek en in het weekend kwamen er zelfs wat locals naartoe om er een drankje te doen. De meeste resortgasten liggen dan echter al op één oor, want de dagen in Royal Belum zijn vol actie en aan het eind van de dag ben je meestal best moe.

Makkelijk bereikbaar

Het resort is zeer makkelijk bereikbaar, want het ligt goed zichtbaar aan de hoofdweg nr4 (Lebuhraya Timur-Barat). Het resort wordt duidelijk met borden aangegeven, en bij de afslag heb je direct een parkeerplaats waar je de huurauto kwijt kunt. Let op: Langs de hoofdweg nr 4 lopen vaak kuddes met olifanten. Ook steken de olifanten regelmatig de weg over.

Ons eindoordeel

Belum Rainforest Resort is een erg mooi resort midden in de jungle. Vanaf het resort kun je diverse schitterende tours ondernemen, waaronder een dagtour naar het Royal Belum State Park (let op; vraag tijdig een permit aan om het natuurpark in te mogen). De sfeer op het resort is prettig en het personeel is zeer vriendelijk. Omdat het resort in een niet zo toeristisch gebied ligt, is het er vaak vrij rustig. Kamers zijn mooi en het ontbijt en diner is van prima kwaliteit.

Op onze favoriete hotelsites Booking.com en Agoda.nl heb je regelmatig mooie deals. Zo nu en dan heb je ook mooie aanbieindgen op de officiële website. Vaak gaat het dan om zgn. ‘package deals’ waarbij je er een minimaal aantal dagen moet overnachten (bv minimaal 3).

Veel Nederlandse reisorganisaties bieden inmiddels een verblijf in het Belum Rainforest Resort aan bij een bezoek aan het Royal Belum State Park. Wanneer je een rondreis aan het plannen bent, neem dan zeker Royal Belum in het programma op en vraag of ze een overnachting in het fijne Belum Rainforest Resort kunnen regelen.

Deel je tips

Heb je leuke tips die je met ons en met de andere lezers wilt delen? Ken je toffe plekjes in Maleisië die we tijdens onze volgende trip naar het land zeker moeten bezoeken? Deel je tips en andere weetjes door hieronder een reactie achter te laten.

Ga je binnenkort zelf op vakantie naar Maleisië en heb je vragen m.b.t. accommodatie, vervoer, attracties en andere bezienswaardigheden of heb je input nodig met het opstellen van je reisplan? Stel je vragen hieronder of in onze reiscommunity Vrienden van Maleisië.

Wil je verder makkelijk op de hoogte blijven van onze avonturen? Volg dan onze Facebook pagina.